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Qué ver en Fort Lauderdale por primera vez y sin agobios

Seis paradas para una primera vez sin correr

Fort Lauderdale se recorre despacio, y el calor te lo recuerda enseguida. Con tres días tienes de sobra para esto, sin ir con el cronómetro.

• Riverwalk, junto al New River: un paseo a pie de río por el centro, con sombra de árboles y barcos amarrados. Es mejor a media tarde, cuando baja el sol y no aprieta tanto.
• Stranahan House: la casa más antigua de la ciudad, de principios del siglo XX, a orillas del río. Se visita en poco rato y sirve para entender que aquí hubo un puesto comercial antes que un destino de vacaciones.
• Hugh Taylor Birch State Park: un parque estatal pegado a la playa, con lagunas, manglar y senderos tranquilos. Es el sitio al que voy cuando necesito un respiro de tráfico y toallas.
• Bonnet House: una finca histórica con jardines, patos y monos ardilla. Parece que estés en otra Florida, la de antes de los hoteles altos.
• El paseo de la playa por la A1A: con su muro blanco ondulado y bicicletas de alquiler. La playa mira al este, así que lo bonito es el amanecer, no la puesta de sol. Madrugar un día merece la pena.
• El Water Taxi: más que una atracción es la mejor manera de ver los canales y las casas con embarcadero propio. Dejas el coche, subes y bajas donde quieras.

Qué hacer cuando ya has visto lo básico

Si te sobra un día, ve a los Everglades en un paseo en aerodeslizador. Hay varias empresas a menos de una hora de la ciudad. Es ruidoso y un poco turístico, pero ver caimanes en su sitio compensa. Lleva algo de abrigo para los oídos y gafas.

Otra opción es ir a Miami en el tren Brightline desde el centro de Fort Lauderdale. Te evitas la autopista y el aparcamiento, que en Miami cuesta más de lo que apetece. Y si prefieres quedarte, al sur está el paseo marítimo de Hollywood, más local y con menos postureo que el de Fort Lauderdale.

Dónde comer y qué pedir

Pide conch fritters, unas croquetas fritas de caracola que en Florida sirven en casi cualquier terraza. Para algo más serio, el stone crab (pinzas de cangrejo de piedra) solo se sirve en temporada, más o menos de octubre a mayo, y se toma frío con salsa de mostaza. Si vas fuera de esas fechas, olvídate.

El sándwich cubano es una apuesta segura y barata. Lo mismo vale para el key lime pie: busca el de tono pálido, que el verde fosforito suele ser colorante.

Para una cena con historia, el Mai-Kai, el clásico restaurante polinesio con espectáculo y cócteles tiki, es puro kitsch americano. Reserva con antelación. En cambio, si lo tuyo es mancharte las manos, una casa de cangrejos al ajillo es otro plan que funciona y no pide ropa elegante.

En qué zona dormir según el bolsillo

Presupuesto ajustado: mira hoteles de cadena algo tierra adentro, en torno a Federal Highway, o Hollywood, al sur. Necesitarás coche o paciencia con las aplicaciones de transporte, pero ahorras bastante por noche.

Presupuesto medio: el centro y la zona de Las Olas permiten moverte a pie al río y a muchos restaurantes. Victoria Park, un barrio residencial cercano, es más sosegado y con casitas bajas, buena base si no quieres ruido.

Presupuesto alto: el frente de playa a lo largo de la A1A. Cómodo para el paseo y los amaneceres, pero pagas por la ubicación y la comida allí suele salir más cara.

Del aeropuerto a tu alojamiento

El aeropuerto internacional Fort Lauderdale-Hollywood (FLL) está a pocos minutos del centro y de la playa, mucho más cerca de lo que suele estar un aeropuerto en Estados Unidos. Lo más cómodo es un Uber, un Lyft o un taxi, que normalmente tardan un cuarto de hora si no hay atasco. Si prefieres transporte público, hay autobuses del condado de Broward que conectan con el centro, aunque con transbordo y algo de paciencia. Si vas luego a Miami o a West Palm Beach, el Brightline sale desde el centro de la ciudad, no desde el aeropuerto.

Lo que solo sabes si ya has ido

En la ciudad hay muchos puentes levadizos sobre los canales, y se levantan cuando pasa un barco grande. Si tienes prisa por llegar a una cena o a una excursión, el atasco se multiplica por dos. Deja margen y, si ves el puente con las barreras bajando, no te desesperes: son diez minutos de mirar yates.

Otra cosa: los interiores van con el aire acondicionado a tope. Entras sudando de la calle y te congelas en el restaurante, así que lleva siempre una camiseta de manga larga o una sudadera ligera. Y en verano, las tormentas de media tarde son casi diarias pero cortas. Si empieza a llover, tómate un café y espera, que a la hora vuelve el sol.