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Comer en Fort Lauderdale como un local: qué pedir y dónde

Seis paradas para comer y beber bien

Fort Lauderdale no tiene fama de ciudad gastronómica, y por eso sorprende. Entre el agua, la cercanía de Miami y la mezcla de gente que vive aquí, se come mejor de lo que sugieren los carteles de la playa. Estos son los sitios donde yo empezaría.

• Las Olas Boulevard, pero de noche y un poco más allá del tramo turístico. Las terrazas del centro son caras, así que mira las calles laterales. Hay trattorias y bares de vinos donde cenan los que viven cerca, y se nota en el ruido y en la carta más corta.
• Flagler Village. Antiguos almacenes convertidos en cervecerías, cafés de especialidad y murales. Es un barrio para ir de local en local a pie por la tarde, con una caña artesana en la mano.
• Wilton Drive, en Wilton Manors. Es el centro de la vida gay de la zona y, además, una de las calles con más restaurantes de la ciudad. Hay terrazas, brunch largo y buen ambiente cualquier día de la semana.
• Sistrunk Boulevard. Un barrio con mucha historia de la comunidad afroamericana de la ciudad. Aquí encuentras cocina sureña y una cervecería local. Ve con curiosidad y sin prisas.
• Rustic Inn Crabhouse. Un clásico de mantel de papel y mazo, famoso por el cangrejo con ajo. Se come con las manos y acabas con la camiseta perdida. Merece la pena.
• Hollywood Beach. Está un poco al sur, ya en otra ciudad, pero a un paseo corto en coche. Es el paseo marítimo con más ambiente de barrio de la zona, con heladerías, cafés y restaurantes sin pretensiones.

Qué hacer con un tenedor en la mano

El Water Taxi es lo más útil y lo más divertido. Funciona como transporte entre paradas junto a los canales, y te permite ir de un restaurante con terraza al agua a otro viendo las casas con yate propio. Es turístico, sí, pero también práctico.

Apúntate a un happy hour. Aquí es una institución de verdad, no un reclamo: a media tarde muchos locales bajan el precio de cervezas, cócteles y algunos platos. Cenar tapeando en la barra a esa hora sale bastante mejor que sentarse a las ocho.

Y haz una visita a un Publix, la cadena de supermercados de Florida. Sus bocadillos calientes, los famosos Pub Subs, son casi un rito local. Nada de alta cocina, pero verás la cola de gente en la sección de charcutería y entenderás por qué.

Dónde comer y qué pedir

El cangrejo de piedra (stone crab) es la gran especialidad de Florida. La temporada va, más o menos, de mediados de octubre a mayo. Se sirve frío, con salsa de mostaza, y se vende por tamaños. Si vas fuera de temporada, no lo pidas congelado: pide mejor pescado del día.

El grouper sandwich (bocadillo de mero a la plancha o frito) es un clásico de cualquier sitio junto al agua. Los conch fritters, buñuelos de caracola, te los sirven casi en cualquier bar de la costa. Me gustan más con un buen chorro de limón y una cerveza fría.

Por la cercanía de Miami, la influencia cubana está en toda la zona. Busca una panadería o una ventanita de café donde sirvan cafecito y pastelitos de guayaba y queso. Un sándwich cubano, con jamón, cerdo asado, queso suizo y pepinillo, resuelve una comida sin gastar mucho.

De postre, el key lime pie, la tarta de lima de los Cayos. La buena es ácida y no demasiado dulce. Si te la sirven verde fosforito, mala señal.

Dónde dormir según el presupuesto

Si quieres gastar poco, mira por la zona de Dania Beach y alrededor del aeropuerto, o en Oakland Park. No es bonito, pero tendrás coche o transporte a mano y más margen para comer bien.

Con presupuesto medio, Flagler Village y el centro funcionan muy bien: hay restaurantes cerca, se llega a pie a casi todo y la estación de Brightline, el tren hacia Miami, está en el centro. Wilton Manors es otra buena opción si prefieres ambiente de barrio y noche tranquila pero animada.

Para darte un capricho, la zona de la playa, a lo largo de la A1A, es la más cómoda para pasear de noche con el mar al lado. También es la más cara, y no la mejor para comer.

Del aeropuerto a la mesa

El aeropuerto de Fort Lauderdale-Hollywood está muy cerca del centro y de la playa; en coche son unos minutos con poco tráfico. Lo más cómodo es Uber, Lyft o un taxi, y suele salir rentable si viajas en pareja o con amigos. Hay también autobuses de Broward County Transit, más lentos, y el tren Tri-Rail, que tiene estación cerca del aeropuerto con enlace. Para ir a Miami, el Brightline desde el centro es rápido y cómodo.

Lo que solo sabes cuando has ido

Lleva una chaqueta fina o un jersey, aunque estés a treinta grados. El aire acondicionado en los restaurantes está tan fuerte que pasar dos horas cenando puede ser un suplicio. Y recuerda que la propina no va incluida: lo normal es dejar entre el 18 % y el 20 %. En grupos grandes, a veces ya la suman a la cuenta, así que mira el ticket antes de dejar más.