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Comer en Nashville: pollo picante, barbacoa y bares locales

Siete sitios para ir con hambre

Nashville se conoce por la música, pero yo la recuerdo por lo que comí entre concierto y concierto. Estos son los lugares donde la ciudad se entiende mejor con un tenedor en la mano.

• Nashville Farmers' Market: mercado con puestos de producto local y un food hall donde comer de todo. Es buen primer día, porque ves qué cocina la gente de aquí antes de sentarte en un restaurante.
• Broadway y Robert's Western World: la calle de los honky tonks está llena de turistas, pero Robert's tiene música country de la buena y un bocadillo de mortadela frita que parece una broma y acaba gustando.
• Ryman Auditorium: la antigua iglesia convertida en sala de conciertos. Aunque no veas ningún espectáculo, merece la visita por la acústica y por los bancos de madera.
• Station Inn: un local pequeño y sin pretensiones dedicado al bluegrass. Cerveza en mano, con músicos que tocan como si estuvieran en el salón de su casa.
• Germantown: calles tranquilas de casas de ladrillo, con restaurantes de cocina sureña moderna y algún sitio de cena larga. Me gusta pasear por aquí a media tarde.
• Five Points, en East Nashville: el cruce donde se juntan bares de barrio, cafeterías y tiendas de discos. Aquí se ve a los nashvillianos de verdad.
• Country Music Hall of Fame: caro para lo que dura, pero si te interesa la historia de la música americana, no te lo saltes.

Qué hacer cuando no estás comiendo

Entre plato y plato, apunta una noche de música en directo en Broadway: casi todos los locales tienen actuaciones desde primera hora y no cobran entrada. Deja algo en el bote de propinas de la banda. Con el calor, un paseo por el puente peatonal John Seigenthaler sobre el río Cumberland ayuda a bajar la comida, y las vistas del skyline al atardecer compensan.

Si te queda un día, Centennial Park y su réplica del Partenón son un plan curioso y gratuito para hacer la digestión. Y si lo tuyo es el whiskey, la destilería Nelson's Green Brier, en Germantown, te lo pone fácil sin salir de la ciudad. Para ir a la de Jack Daniel's tendrías que irte hasta Lynchburg, a más de una hora en coche.

Dónde comer y qué pedir

Hot chicken, el plato que hay que probar

Es pollo frito cubierto con una pasta de pimienta de cayena, servido sobre pan blanco con pepinillos. Prince's Hot Chicken Shack es el origen de la receta; Hattie B's es la cadena local más popular; Bolton's, en East Nashville, es de los favoritos de los vecinos. Mi consejo: pide un nivel por debajo de lo que crees que aguantas. Aquí el picante sube sin avisar.

Meat-and-three, el menú de toda la vida

Eliges una carne y tres guarniciones, y las guarniciones son lo mejor: macarrones con queso, verduras con jamón, puré de patata, judías verdes. Arnold's Country Kitchen es el clásico, con su roast beef y su cola larga a mediodía. Muchos de estos sitios solo abren para comer y cierran los fines de semana, así que mira antes de ir.

Biscuits y barbacoa

Para desayunar, un biscuit (más parecido a un panecillo mantecoso que a una galleta) con mermelada casera o con pollo frito. Loveless Cafe, a las afueras, es toda una institución, y Biscuit Love tiene sitios en varios barrios. Para la barbacoa, Martin's Bar-B-Que Joint hace cerdo entero a la brasa, y Peg Leg Porker es famoso por sus costillas al estilo Memphis. Pide té dulce con todo, que es el que sirven por defecto.

Y de postre, un Goo Goo Cluster, el dulce de chocolate, caramelo, cacahuete y malvavisco nacido en la ciudad. Lo encuentras en tiendas de souvenirs y supermercados.

En qué barrio dormir según el bolsillo

Si quieres gastar poco, mira Midtown y la zona de Music Row: hay moteles y hoteles de cadena más asequibles, a un trayecto corto en coche del centro. Para algo intermedio, East Nashville tiene más ambiente de barrio, buenos bares y menos turistas; de noche, volver a casa se hace más cómodo que desde Broadway. Germantown y The Gulch suben de precio, aunque comes muy bien al salir del hotel. Dormir en pleno Broadway solo tiene sentido si no te importa el ruido hasta las tantas.

Del aeropuerto a la ciudad

El aeropuerto internacional de Nashville (BNA) está a unos quince o veinte minutos en coche del centro, según el tráfico. Lo más práctico son los taxis y las apps de transporte, que no cuestan mucho si vais dos o tres. También hay una línea de autobús de la red WeGo que conecta con el centro, aunque no pasa a menudo y conviene revisar la frecuencia antes. En la propia ciudad, sin coche, te mueves a pie por Broadway, Germantown y el centro, pero para ir a East Nashville o a los sitios de las afueras necesitarás una app de transporte.

El consejo de quien ya ha cometido el error

No hagas cola en Hattie B's a la hora de cenar. Ve entre semana a media tarde o a primera hora, y si te coincide con una cola enorme, prueba Bolton's o cualquier otro sitio de pollo picante de barrio, donde espera menos gente y el pollo no tiene nada que envidiar. Y reserva el bolsillo para propinas, porque en Estados Unidos se dejan en bares, restaurantes y conciertos, y en Nashville se agradecen especialmente en los músicos.