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Abu Dabi en pareja: qué ver, dónde cenar y dormir sin lujos

Una ciudad para ir despacio y de la mano

Abu Dabi no tiene la fama estridente de Dubái, y por eso funciona tan bien en pareja. Hay menos prisas, menos colas de selfie y más sitios donde sentarse a mirar el agua. Eso sí, la ciudad es larga y está pensada para el coche, así que conviene organizar los días por zonas y no intentar cruzarla tres veces.

Siete sitios que sí merecen la pena

La Gran Mezquita Sheikh Zayed, a última hora

Es lo más fotografiado, pero a media tarde el mármol blanco cambia de color y el calor afloja. Ve para el atardecer y quédate hasta que se encienda la iluminación. La entrada es gratuita, hay que ir tapados de hombros a tobillos y en la puerta prestan abayas si no llevas nada adecuado. Los viernes por la mañana el acceso a visitantes se restringe, así que mira antes el día.

El Louvre Abu Dabi, en Saadiyat

Lo mejor es el edificio: una cúpula enorme que filtra la luz como si lloviera en rayos. Por dentro, las salas mezclan civilizaciones por épocas y no por países, una idea que da juego para comentarla luego en la cena. Sal a la terraza junto al agua y dale un rato extra.

Qasr Al Watan

El palacio presidencial se visita por dentro y es un buen contrapunto a la mezquita: más político, más decorativo, con salones que parecen hechos para impresionar a diplomáticos. Está bien para una mañana tranquila.

Qasr Al Hosn

Es el edificio más antiguo de la ciudad, un fuerte blanco rodeado de rascacielos. Sirve para entender de dónde viene Abu Dabi antes de los petrodólares, y se ve en poco tiempo.

La Corniche

Un paseo largo junto al mar, con carril bici y playa urbana. Con la brisa de última hora de la tarde es casi un plan en sí mismo. Si queréis bañaros, hay zonas de playa con acceso controlado y un pequeño pago de entrada.

Los manglares del este

Mi plan favorito para dos: remar en kayak entre los manglares, con garzas y a veces flamencos. Hay empresas que organizan salidas guiadas, y el silencio contrasta con el resto de la ciudad.

Etihad Towers y su mirador

Subir a la plataforma panorámica para ver el Golfo y la silueta de la ciudad merece la pena si la tarde está despejada. En días de bruma polvorienta, mejor dejarlo para otro momento.

Qué hacer cuando ya habéis visto lo básico

Un día en Yas Island sale bien si os gustan los parques temáticos: Ferrari World o Yas Waterworld, según el ánimo. Si preferís algo más calmado, Saadiyat Beach es de las mejores playas de la zona y se nota en el agua, transparente y templada casi todo el año.

Por la noche, tomad algo en la terraza de un hotel grande. El alcohol se sirve en hoteles y locales con licencia, no en tiendas de barrio, y los precios lo reflejan. También podéis dar una vuelta por el Heritage Village, junto al mar, para ver artesanía y un poco de historia local sin gastar mucho.

Dónde comer y qué pedir

La cocina emiratí no abunda en restaurantes turísticos, pero si la veis, pedid machboos (arroz especiado con carne o pescado) o harees, un guiso suave de trigo y carne que sorprende. De postre, luqaimat: bolitas fritas con sirope de dátil, para compartir entre dos.

Para comer barato, los locales de shawarma y los libaneses de barrio funcionan mejor que muchos restaurantes de centro comercial. Pedid un karak chai, té con leche especiado, en cualquier cafetería pequeña. Y si queréis una cena especial, apostad por un restaurante con vistas al agua en Al Maryah Island o en un hotel de la Corniche. Reservad con antelación, sobre todo en fin de semana.

En la zona del puerto de Mina Zayed está el mercado de pescado; no es un sitio romántico, pero es auténtico y se ve cómo trabaja la ciudad.

En qué zona dormir según el presupuesto

• Presupuesto ajustado: Al Zahiyah (la zona de Tourist Club) y alrededores de la calle Hamdan. Hay hoteles correctos, restaurantes baratos a pie y transporte fácil. No es la zona más bonita, pero es práctica.
• Presupuesto medio: la Corniche y el centro. Os permite pasear al atardecer, cenar cerca y coger taxi corto a casi todo.
• Para darse un capricho: Saadiyat Island, con playa y el Louvre cerca. Es tranquila, casi aislada, y funciona si queréis desconectar. Yas Island encaja si os interesa más el ocio y los parques.

Hoy las parejas no casadas pueden compartir habitación sin problemas en hoteles, aunque en la calle se agradece la discreción con las muestras de afecto.

Del aeropuerto al hotel

El aeropuerto internacional de Abu Dabi queda a unos 30 kilómetros del centro. Lo más cómodo es el taxi oficial, que sale de la zona de llegadas con taxímetro, o Uber y Careem. Calculad unos 30-40 minutos según el tráfico. También hay autobuses públicos hacia la ciudad, más baratos pero con menos flexibilidad si vais con equipaje de mano y prisa por llegar. Para moveros en la ciudad, los taxis por aplicación son la opción más sencilla.

Un consejo que solo da quien ha ido

Llevad siempre una chaqueta ligera o un pañuelo grande en el bolso. Fuera hace calor, pero dentro de museos, centros comerciales, taxis y restaurantes el aire acondicionado está tan fuerte que acabaréis tiritando. Y si podéis, dejad las actividades al aire libre para primera hora o para las últimas de la tarde. A mediodía, entre octubre y abril se aguanta, y el resto del año es mejor esconderse en un museo.