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Kuala Lumpur en 48 horas: ruta a contrarreloj y qué comer

Dos días, tres zonas y un plan para no andar en círculos

Kuala Lumpur engaña en el mapa. Todo parece cerca y luego resulta que entre un punto y otro hay humedad, obras y un semáforo que no acaba nunca. Con 48 horas lo que funciona es agrupar por zonas y usar el tren para saltar entre ellas. El primer día lo dedicaría al norte y al casco histórico, y el segundo a los rascacielos, Brickfields y la noche de Bukit Bintang.

Qué ver, por orden de ruta

• Batu Caves: primera hora de la mañana, sin discusión. Se llega en tren de cercanías desde KL Sentral. La escalera arcoíris hasta la cueva principal se sube mucho mejor antes de que apriete el calor, y a esa hora hay menos gente. Cuidado con los macacos: van a por las bolsas de plástico y las botellas.
• Masjid Jamek y Plaza Merdeka: la mezquita está donde se juntan los ríos Klang y Gombak, que es donde nació la ciudad. A pie se llega a la plaza, con el edificio del Sultán Abdul Samad, el de las torres con reloj y arcos de ladrillo. Es el mejor sitio para entender que KL fue colonia británica antes que capital de rascacielos.
• Chinatown y Petaling Street: mucho puesto de bolsos falsificados, sí, pero merece la pena por el ambiente y por el templo hindú Sri Mahamariamman, que aparece casi sin avisar entre calles chinas. Regatea, que es lo que se espera.
• Torres Petronas y parque KLCC: para el atardecer. Subir al puente entre torres exige reservar con antelación, porque las entradas se agotan. Si no lo consigues, no pasa nada: la foto buena se hace desde el parque, tumbado en el césped, o con el espectáculo de la fuente al anochecer.
• Menara KL, en Bukit Nanas: la torre de telecomunicaciones da una vista de las Petronas que las propias Petronas no pueden dar, porque desde dentro no se ven a sí mismas. Si hay nubes bajas, déjala para otro momento.
• Brickfields: el barrio de Little India. Colores, guirnaldas de flores, tiendas de saris y olor a especias. Mejor para el mediodía, con hambre.
• Museo de Arte Islámico: junto a los jardines Perdana. Es una buena pausa con aire acondicionado cuando se pone a llover, y sus colecciones de cerámica, maquetas de mezquitas y textiles me parecen de lo mejor de la ciudad.

Qué hacer además de ir tachando monumentos

Pasea un rato por el parque KLCC y por los jardines Perdana, donde los locales salen a correr cuando baja el sol. Reserva una noche para los bares de azotea, que dan vista de las Petronas con una bebida en la mano. Y apúntate a un mercadillo nocturno si coincide con tu estancia: no hace falta buscar mucho, siempre hay alguno montado en alguna calle.

Aprovecha también los centros comerciales. En Kuala Lumpur son un recurso, no solo tiendas: aire acondicionado, baños limpios y una planta entera de comida barata.

Dónde comer y qué pedir sin pensarlo demasiado

Desayuna roti canai con salsa de curry y un teh tarik, el té con leche que se sirve "tirado" de un vaso a otro. El nasi lemak, arroz con coco, sambal, anchoas fritas y huevo, es el plato nacional y vale como desayuno o como cena. En Chinatown busca Hokkien mee en su versión de KL, con fideos gruesos en salsa de soja oscura, o un bak kut teh, caldo de costillas de cerdo con hierbas que en Malasia se toma incluso por la mañana.

En Brickfields prueba el arroz servido sobre hoja de plátano, con varias verduras y curry a discreción. Y por la noche, Jalan Alor, en Bukit Bintang: es turística y algo cara para lo que es la zona, pero para una cena de satay, char kuey teow y marisco a la parrilla tiene un ambiente que cuesta recrear en otro lado. De postre, cendol: hielo, leche de coco y jarabe de palma.

En qué barrio dormir según cuánto quieras gastar

Con presupuesto ajustado, Chinatown y Pasar Seni concentran hostales y están junto a estaciones de tren. Es ruidoso, pero cómodo para moverse sin coche. Con presupuesto medio, Bukit Bintang es la apuesta segura: hoteles de todo tipo, comida a cualquier hora y transporte cerca. Si quieres darte un capricho, KLCC es la zona de hoteles de cadena con vistas, más tranquila de noche. Y KL Sentral sirve si llegas tarde o sales temprano, porque está pegado a los trenes del aeropuerto.

Del aeropuerto al centro sin complicarse

El KLIA Ekspres es el tren directo del aeropuerto a KL Sentral, en unos 30 minutos y sin paradas. Desde allí enlazas con metro, monorraíl o taxi. También hay autobuses más baratos, aunque con el tráfico de la ciudad el tiempo es menos predecible. Si prefieres coche, las aplicaciones tipo Grab funcionan bien y evitan líos de tarifas. Para moverte dentro de la ciudad, una tarjeta recargable de transporte te ahorra colas en las máquinas.

Lo que solo sabe quien ha estado allí

A media tarde suele caer una tormenta tropical, casi puntual. No luches contra ella: planifica tu hora de museo o de centro comercial para entonces, y sal otra vez cuando pare. Otra cosa: entre KLCC y Bukit Bintang hay un paso elevado cubierto que te permite ir caminando sin achicharrarte ni mojarte. Y en templos y mezquitas, hombros y rodillas tapados; en algunos prestan ropa a la entrada, pero mejor llevar una camiseta o un pañuelo en la mochila.