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Larnaca con niños: playas, flamencos y aviones sobre la arena

Una ciudad pequeña que a los niños les funciona

Larnaca no deslumbra a primera vista, pero con críos es de las ciudades más fáciles de Chipre. Todo queda cerca, el mar es poco profundo y casi nadie va con prisa. Lo que a un adulto le parece un sitio tranquilo, a un niño de seis años le parece un parque de atracciones con palmeras.

Qué ver sin que nadie se queje

• Playa de Mackenzie: está pegada al aeropuerto y los aviones pasan tan bajos que los niños se quedan mirando con la boca abierta. El agua es tranquila y entra despacio, y hay chiringuitos y tumbonas. Es el sitio donde mis sobrinos se habrían quedado a vivir.
• Paseo de Finikoudes: el paseo marítimo con palmeras, con playa urbana, terrazas y heladerías. Es llano, cómodo para carritos y bueno para dar una vuelta al atardecer, cuando baja el calor.
• Fuerte de Larnaca: un castillo medieval pequeño, justo en el paseo, con un patio y unas escaleras para subir a las almenas. Se ve en media hora, que es lo que aguanta un niño con un museo.
• Lago salado: en invierno y primavera suele haber flamencos. Lleva unos prismáticos baratos y verás cómo se enganchan. En pleno verano el lago se seca y queda una costra blanca, así que no esperes pájaros.
• Hala Sultan Tekke: la mezquita junto al lago, entre palmeras y olivos. Es un sitio sereno y bonito para unas fotos, y el paseo corto es perfecto para piernas pequeñas.
• Acueducto de Kamares: una hilera de arcos del siglo XVIII a la entrada de la ciudad. Los niños corren entre ellos y a los padres les da tiempo a sentarse un rato.
• Iglesia de San Lázaro: a los pequeños les interesa más el iconostasio dorado que la historia, pero entrar cinco minutos en un sitio fresco y en silencio viene bien.

Qué hacer cuando el cuerpo pide algo más que playa

Si tenéis coche, merece la pena una mañana en Lefkara, un pueblo de montaña a unos cuarenta minutos famoso por sus encajes y su plata. Las callejuelas son empinadas, pero hay sombra y se come bien. También hay en la zona de Mazotos un parque de camellos, que suele gustar mucho a los más pequeños. Mira antes qué días abre y reserva si vais en temporada alta.

En la ciudad, el plan fácil es alquilar bicis o patinetes y recorrer el paseo desde Finikoudes hacia el puerto deportivo, donde se ven los barcos y se puede parar a por un helado. Es el momento del día en que todos vuelven contentos.

Dónde comer y qué pedir para toda la familia

La comida chipriota es muy agradecida con los niños. El halloumi a la plancha gusta casi a todos, y el souvlaki o las sheftalia (salchichas de cerdo envueltas en una redecilla) son casi imbatibles. Si van mayorcitos, probad el meze: llegan platos pequeños sin parar y cada uno encuentra algo. Para el postre, loukoumades, buñuelos con miel y canela.

Las terrazas del paseo son cómodas pero turísticas. Para algo más auténtico, meteos por las calles del centro, donde hay tabernas de comida casera con un trato muy cercano. En Mackenzie, los locales de la playa sirven pescado y ensaladas con los pies casi en la arena, y nadie se molesta si los niños hacen ruido.

Dónde dormir según presupuesto

Para ir sin coche, lo más práctico es el entorno de Finikoudes: hoteles y apartamentos a un paso de la playa, con tiendas y restaurantes a mano. Si buscáis algo más económico, mirad apartamentos en las calles del centro, a diez minutos andando del mar. Para presupuesto algo más alto, hay hoteles familiares en el paseo con piscina, que a los niños les compensa más que cualquier monumento.

La zona de Mackenzie es la más tranquila para quien quiera playa y poco más, pero el ruido de los aviones es real. Tendría en cuenta que a algunos niños les encanta y a otros les cuesta dormir la siesta.

Del aeropuerto a la ciudad

El aeropuerto está a pocos kilómetros del centro, así que el trayecto es corto. Hay taxis en la salida y un autobús que baja hacia Finikoudes. Con niños y maletas, yo me iría en taxi, porque la diferencia de coste no es grande y te ahorras esperas. Si vais a alquilar coche, recordad que en Chipre se conduce por la izquierda. Los primeros diez minutos son raros, luego te acostumbras.

Un consejo de quien ha ido

Haced la playa por la mañana y a media tarde, y reservad las horas centrales del día para comer y descansar a la sombra. En verano el sol de Chipre pega fuerte desde media mañana, y los niños se queman antes de que te des cuenta. A última hora, el paseo de Finikoudes se llena de familias del lugar, con críos en bici y abuelos en los bancos. Ahí es cuando se nota que Larnaca está pensada para vivirla despacio, sin mirar el reloj.