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Boston fuera de ruta: barrios para vivirla como un vecino

La Boston que no sale en la postal

El Freedom Trail está bien, y hay que hacerlo una vez. Pero la ciudad que más me ha gustado es la que aparece cuando coges el metro (la «T») veinte minutos en dirección contraria a los grupos con paraguas de colores. Aquí van los barrios donde he acabado pasando más tiempo de lo previsto.

Siete paradas lejos del centro

Arnold Arboretum, en Jamaica Plain

Es un parque de Harvard con entrada gratuita y colinas suaves, y apenas hay gente entre semana. Los árboles cambian de aspecto según la estación. En otoño merece mucho la pena, pero en primavera también, por las floraciones. Sube a la zona alta y verás el perfil de los rascacielos a lo lejos, sin una sola cola.

Jamaica Pond

Muy cerca del Arboretum hay un lago de unos tres kilómetros de vuelta, donde los vecinos corren, pescan y sacan al perro. Forma parte del «Emerald Necklace», la cadena de parques diseñada por Olmsted. Dar la vuelta con un café en la mano es de los mejores planes de la ciudad.

Castle Island, en South Boston

Una península unida a tierra por un paseo, con un fuerte de piedra (Fort Independence) y una playita en Pleasure Bay. Los aviones que aterrizan en Logan pasan bastante bajos y al final te acostumbras. Los bostonianos vienen a pasear por la costa, no a hacerse fotos.

Piers Park, en East Boston

Desde este parque junto al agua se ve todo el skyline del centro, justo enfrente. Es más tranquilo que cualquier mirador oficial y al atardecer me parece mejor sitio para sentarse que el Seaport.

El tranvía de Mattapan, en Dorchester

Desde la estación de Ashmont sale una línea con tranvías antiguos de otra época, que sigue formando parte de la red de transporte público. Es una forma sencilla de ver cómo es Boston lejos del turismo. No esperes monumentos: son casas de madera, patios y un río.

Coolidge Corner Theatre, en Brookline

Un cine de barrio con aire de los años treinta que programa cine independiente y sesiones de madrugada. Brookline es residencial y se recorre bien a pie, con librerías y cafeterías alrededor.

Davis Square, en Somerville

Al otro lado del río, es un cruce de calles con música en directo, bares y gente joven. Se llega en la Línea Roja y te da una idea de la Boston universitaria sin el aire de postal de Harvard Square.

Qué hacer entre parada y parada

En Jamaica Plain está la cervecería de Samuel Adams, con visitas que terminan con una cata. Si llueve, es un buen plan. Si hace buen tiempo, camina por Centre Street y Hyde Square, donde se mezclan tiendas pequeñas, panaderías latinas y bares sin pretensiones. Y súbete a la Línea Azul hasta el final de East Boston: ver cómo el paisaje pasa de oficinas a casas bajas explica mejor la ciudad que cualquier cartel.

Dónde comer y qué pedir

• Sullivan's, en Castle Island: un puesto clásico de perritos calientes y fish and chips. Pide un hot dog y siéntate con vistas al mar.
• Santarpio's, en East Boston: una pizzería de toda la vida, famosa también por sus pinchos de cordero y salchicha. No esperes sofisticación, pero sí mucho sabor.
• Fields Corner, en Dorchester: la zona tiene una comunidad vietnamita grande y los restaurantes de pho son una gran forma de comer bien sin gastar mucho.
• Hyde Square y alrededores: busca cocina latina de barrio, con arepas, pupusas o platos de arroz y frijoles.

Si quieres sopa de almejas (clam chowder), pídela en un sitio con aspecto sencillo cerca del agua. Suele ser mejor que en los locales con luces junto al puerto.

En qué barrio dormir según tu presupuesto

Presupuesto ajustado: Allston y Brighton, con mucha vida estudiantil, pisos compartidos y opciones asequibles, bien conectados por tranvía y autobús. Gama media: East Boston, con hoteles cerca del aeropuerto y metro directo al centro, o Somerville, con buen ambiente. Más tranquilo y con carácter: Jamaica Plain, con alojamientos pequeños y casas particulares, o Brookline, más cuidado y residencial. No son zonas que den la sensación de estar en el centro, y eso es justo lo que las hace interesantes.

Del aeropuerto a la ciudad sin complicarte

Logan tiene un autobús gratuito que conecta las terminales con la estación de metro Airport, en la Línea Azul. De ahí llegas al centro en pocos minutos y a East Boston en menos aún. Otra opción es la Línea Plateada (Silver Line), que sale desde las terminales hasta South Station y conecta con más líneas. Para ir a Jamaica Plain, lo más cómodo es hacer transbordo en el centro y subir a la Línea Naranja.

Lo que solo sabes si has ido

No te fíes de las distancias en el mapa. Boston parece pequeña, pero en algunos barrios el transporte público tiene menos frecuencia por la noche y, a veces, el trayecto lleva más tiempo del que parece. Comprueba siempre la última hora de salida de tu línea antes de cenar lejos del hotel y calcula la vuelta. Y si puedes, haz Castle Island o el Arboretum en un día laborable por la mañana: la diferencia con el fin de semana es enorme.