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La Valeta con niños: cañonazo, refugios y ferry a Sliema

Una ciudad con cañones, túneles y escaleras para gastar energía

La Valeta parece hecha a propósito para críos con curiosidad: murallas enormes, cañones de verdad, refugios bajo tierra y barcos por todas partes. Tiene también sus pegas, y la principal son las cuestas con escalones. Con un plan bien repartido funciona de maravilla y los niños no se aburren.

Seis paradas que a los niños les suelen gustar

Upper Barrakka Gardens y el cañonazo de mediodía

Es el mejor plan corto de la ciudad. Desde los jardines se ve todo el Gran Puerto, y a mediodía suena el cañonazo de la Saluting Battery, que pega un susto de los buenos. Ponte con ellos junto a la barandilla un rato antes, porque luego cuesta encontrar hueco.

El ascensor de Barrakka

Baja desde los jardines hasta el nivel del puerto en unos segundos. Para un niño pequeño ya es una atracción, y a ti te ahorra unas cuantas escaleras.

Fuerte de San Telmo y el Museo Nacional de la Guerra

Está en la punta de la península, con baluartes por los que se puede correr (con cabeza) y vistas al mar abierto. Dentro hay uniformes, armas y material de la Segunda Guerra Mundial. A partir de unos siete u ocho años lo disfrutan de verdad.

Lascaris War Rooms

Son túneles excavados bajo las murallas que se usaron como centro de mando durante la guerra. Hace fresco, hay mapas, teléfonos antiguos y un ambiente de película que engancha a los mayorcitos. A los muy pequeños puede resultarles oscuro.

Casa Rocca Piccola

Es una casa noble que sigue habitada por la familia. Se visita con guía y tiene un refugio antiaéreo bajo la casa. Ver cómo vivía una familia aristócrata, con sus habitaciones y su cocina, les da una idea más clara de la historia que cualquier cartel.

La fuente del Tritón y la puerta de la ciudad

No es una visita larga, pero sirve de bienvenida. Los niños se detienen a mirar las esculturas y el ir y venir de autobuses. Desde ahí empieza la calle principal, Triq ir-Repubblika, peatonal y bastante llana.

Qué hacer fuera de las murallas

Un día de playa viene bien para compensar tanta piedra. Għadira Bay, en Mellieħa, tiene arena y entrada suave al agua, algo poco común en una isla de costa rocosa. Golden Bay también tiene arena, aunque con más oleaje.

Para un día de lluvia o de calor fuerte, el Acuario Nacional de Malta, en Qawra, es un plan fácil. Si los niños tienen edad de disfrutar con los decorados, Popeye Village (en la zona de Mellieħa) es un pueblo de madera hecho para una película, con aspecto de feria y con sus pasarelas sobre el agua.

Otro buen plan es cruzar a Sliema en el ferry que sale de La Valeta. Dura poco, se ve la ciudad desde el agua y, en la otra orilla, hay paseo marítimo llano con heladerías.

Comer con niños sin complicarse

Lo más fácil son los pastizzi, hojaldres salados rellenos de ricota o de guisantes. Se piden en cualquier pastizzeria y salen baratos. Para una comida más completa, la ftira, un pan plano con atún, tomate y aceitunas, o el ħobż biż-żejt, pan con tomate y aceite, gustan a casi todos. Si el niño no se mueve de la pasta o la pizza, tampoco hay problema, porque la influencia italiana se nota en casi todas las cartas.

De postre, prueba los imqaret, pasteles fritos de dátil. Y para beber, el Kinnie, un refresco local amargo de naranja que a los niños o les encanta o lo rechazan a la primera.

Dónde dormir según presupuesto

• Sliema: es la opción más cómoda para familias. Hay apartamentos, supermercados, paseo llano y ferry a La Valeta. Es mi favorita con niños pequeños.
• La Valeta: es más cara y con muchas escaleras, pero por la noche, cuando se van los cruceros, se queda tranquila y se pasea sin agobios. Mejor para niños que ya caminan bien.
• Bugibba y Qawra: son menos bonitas, pero tienen hoteles con piscina, precios más ajustados y el acuario a mano. Te alejan de La Valeta, aunque con autobús se llega sin problema.
• Mellieħa: es buena opción si el plan principal es playa. Tienes que contar con coche o autobús para visitar la capital.

Del aeropuerto a La Valeta

El aeropuerto está a unos veinte o treinta minutos del centro, según el tráfico. Hay autobús público directo a La Valeta, la línea X4, que es lo más barato. Con maletas, niños y cansancio, el taxi (o apps como Bolt o eCabs) compensa, sobre todo si sois cuatro. Compara siempre el precio antes de subir.

Lo que solo sabes si has ido

Con carrito, olvídate del plano y piensa en las cuestas. Las calles que bajan desde la principal hacia el mar son escalonadas, y arrastrar el carrito por ahí es un castigo. Te conviene usar el ascensor de Barrakka y caminar por las calles que siguen la altura de la ciudad. Otra cosa: el agua del grifo es segura, pero sabe rara, y la mayoría de los malteses beben embotellada. Lleva una botella grande, porque la sombra escasea y de julio a septiembre el sol aprieta incluso para los adultos. Por último, intenta recorrer La Valeta a primera hora o a partir de media tarde. Entre las diez y las cuatro, cuando llegan los cruceros, la calle principal se llena y con niños se hace pesada.