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Dublín con historia: cárceles, cementerios y pubs con pasado

Dublín se entiende mejor en la calle que en una vitrina

La historia de Dublín es de rebeldías, hambrunas, escritores borrachos y curas que prohibían libros. Se cuenta mejor en una celda, en un cementerio o en la barra de un pub que detrás de un cristal con cartelitos. Esta es la ruta que yo haría para tocar el pasado sin pasarme el día leyendo paneles.

Siete sitios donde la historia todavía se nota

Kilmainham Gaol

Es la cárcel donde fusilaron a los líderes del Alzamiento de 1916, y la visita guiada te lleva por los pasillos y por el patio donde los ejecutaron. Funciona porque no necesitas saber nada de historia irlandesa: el guía te lo cuenta tan bien que sales entendiendo medio siglo de conflicto. Reserva con antelación, porque solo se entra con visita guiada y las plazas vuelan.

Cementerio de Glasnevin

Sé que un cementerio suena raro como plan, pero aquí descansan Michael Collins, Daniel O'Connell y Charles Stewart Parnell, tres nombres que explican casi todo lo que pasó en el país. La torre redonda de O'Connell se ve desde lejos. Los guías mezclan datos serios con historias bastante macabras y se agradece. Está al norte del centro y se llega en bus sin problema.

Marsh's Library

Una biblioteca de principios del siglo XVIII, junto a la catedral de San Patricio, que sigue casi como la dejaron. Conserva unas jaulas de madera donde encerraban a los lectores para que no se llevaran los libros. Dicen que en algunos volúmenes aún hay marcas de la ocupación de 1916. Es pequeña y se ve en media hora.

Catedral de San Patricio

Aquí fue deán Jonathan Swift, el de «Los viajes de Gulliver», y está enterrado dentro. Entra por el edificio, pero quédate un rato también en el parque de al lado, que es de los más tranquilos del centro.

La Oficina General de Correos (GPO) y O'Connell Street

No hace falta entrar en la exposición. Basta con mirar la fachada del GPO, centro de la insurrección de 1916, y acercarte a la estatua de O'Connell, donde se aprecian los agujeros de bala en el bronce. Es una avenida ancha y algo desordenada, pero es donde se decidió buena parte de lo que hoy es Irlanda.

Castillo de Dublín

Durante siglos fue el centro del poder británico en la isla. Sin ser un castillo de cuento, merece una vuelta por el patio y los jardines. Si te interesa, hay visitas por dentro, pero con ver el conjunto desde fuera ya te haces una idea.

Torre Martello de Sandycove

Aquí empieza el «Ulises» de Joyce: «Stately, plump Buck Mulligan...». Se llega en el DART, el tren de cercanías de la costa, y desde la estación de Sandycove se camina diez minutos. Al lado está el Forty Foot, donde los dublineses se bañan todo el año, con agua helada y cara de felicidad.

Qué hacer para pillarle el pulso al pasado

Lo mejor que he hecho en Dublín es un paseo con un guía local por el centro, de esos que acaban en un pub. Hay varios recorridos a pie sobre el Alzamiento, y alguno literario donde recorres los pubs de Joyce, Behan y Wilde. Con una buena historia por delante, el paseo se te pasa volando.

Si el cuerpo te pide otra cosa, camina por Merrion Square y busca la estatua de Oscar Wilde, recostado en una roca con cara de guasa. Las casas georgianas de alrededor, con sus puertas de colores, te dan la otra cara de la ciudad: la de los ricos del siglo XVIII.

Dónde comer y qué pedir entre visita y visita

Para comer algo con sabor a época, el Irish stew en cualquier pub tradicional cumple, y el pan de soda con mantequilla es adictivo. Davy Byrne's, en Duke Street, sale en el «Ulises», y aunque ha cambiado mucho, un sándwich de queso con mostaza allí tiene su gracia literaria. El Brazen Head presume de ser el pub más antiguo de la ciudad, con un origen que sitúa en el siglo XII. Yo no pondría la mano en el fuego por la fecha, pero el sitio tiene ambiente y buena música en directo.

En qué barrio dormir según tu bolsillo

• Presupuesto ajustado: Smithfield y Stoneybatter, al noroeste del centro. Barrio más auténtico, con pubs locales y buenos precios, a poca distancia a pie de todo.
• Presupuesto medio: alrededor de Merrion Square y Grafton Street. Tranquilo de noche, céntrico y con casas georgianas de postal.
• Para ir sobre seguro: la zona de O'Connell Street y Abbey Street, bien conectada, aunque algo ruidosa por la noche. Temple Bar queda muy a mano, pero yo dormiría en otro sitio si quieres descansar.

Del aeropuerto al centro sin complicarte

No hay tren ni tranvía directo al aeropuerto. Lo habitual es coger el autobús: hay servicios de Aircoach, que llega a varios puntos del centro, y líneas de Dublin Bus, algunas de ellas con parada en O'Connell Street. El taxi es rápido pero bastante más caro, y el tiempo depende del tráfico, que a hora punta es considerable.

Un consejo de alguien que ya se ha mojado

Hazlo todo en orden inverso al de los turistas: Kilmainham a primera hora, cuando la cárcel está en silencio y la luz entra por los ventanucos, y las catedrales y el centro por la tarde. Y lleva siempre algo impermeable. En Dublín no llueve mucho cada día, pero llueve en cuanto te quitas el abrigo.