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Qué ver en Londres en 48 horas: plan sin perder ni un minuto

Dos días, una ciudad enorme y un par de reglas

Londres no se abarca en 48 horas, pero se puede pillar bien el pulso si aceptas dos cosas: vas a caminar mucho y vas a dejar cosas fuera. Yo he vuelto varias veces y siempre me ha funcionado agrupar por zonas, una orilla del río por la mañana y otra por la tarde, en lugar de cruzar la ciudad en metro cada dos horas.

Primer día: de la Torre de Londres al atardecer en la City

Tower of London y Tower Bridge

Empieza por la Torre a primera hora. Es la visita que más colas acumula y la que más cuesta recuperar si llegas a mediodía. Entre las joyas de la Corona, los cuervos y las murallas hay para dos horas largas. Al salir tienes el Tower Bridge al lado, y cruzarlo andando es gratis y se hace en diez minutos.

Borough Market y la orilla sur

Al otro lado del puente, camina hacia Borough Market. Ve con hambre y sin plan fijo: puestos de bocadillos de queso fundido, de salchichas, de empanadas argentinas. Muy cerca está The George Inn, un pub con galerías de madera que ya existía hace siglos. Para una pinta tranquila a media tarde es una parada excelente.

Tate Modern y el puente peatonal hasta St Paul's

Sigue por la ribera hasta la Tate Modern, una antigua central eléctrica de ladrillo. La entrada a la colección permanente es gratuita y la terraza del edificio nuevo da una vista muy buena de la ciudad sin pagar nada. Después cruza el Millennium Bridge: delante tienes la cúpula de la catedral de St Paul's, que se ve mejor desde aquí que desde la propia plaza.

Atardecer en las alturas

Para cerrar el día, el Sky Garden, en lo alto de un rascacielos de la City, es gratuito pero hay que reservar con antelación, y las plazas de última hora vuelan. Si no lo consigues, un paseo por Leadenhall Market, con su estructura victoriana pintada de colores, compensa bastante.

Segundo día: museos gratis, parques y mucho paseo

Natural History Museum

En South Kensington está el Museo de Historia Natural, con una fachada que ya merece la foto. Entrar es gratis, aunque ciertas exposiciones temporales se pagan. Ve nada más abrir porque se llena de grupos escolares. La sala del esqueleto de ballena azul es lo que más suele sorprender a la gente que va sin muchas expectativas.

Hyde Park y Kensington Gardens

Desde el museo se llega andando a Hyde Park en un rato. Cruza hacia Kensington Gardens, pasa por el lago Serpentine y, si hace bueno, tírate media hora en una tumbona de las que hay por el parque. Con 48 horas parece un lujo, pero tus piernas lo agradecen a esas alturas.

Notting Hill y Portobello Road

Por la tarde, Notting Hill. Las casitas de colores de las calles laterales se fotografían mejor entre semana y temprano. Si coincide con sábado, el mercado de Portobello Road es otra cosa: hay antigüedades, ropa de segunda mano y mucha gente, así que o te gusta el bullicio o mejor evitarlo.

Covent Garden para cerrar

Termina la noche en Covent Garden, que está a tiro de metro y tiene artistas callejeros, teatros y un ambiente que dura hasta tarde. No es lo más auténtico de Londres, pero tras dos días de caminata es cómodo sentarse a cenar sin pensar demasiado.

Qué pedir cuando hay poco tiempo para comer

Un buen fish and chips en un pub o en un local de barrio es obligatorio al menos una vez, con guisantes machacados si te atreves. Si el segundo día cae en domingo, busca un Sunday roast: carne asada, Yorkshire pudding y mucha salsa, contundente y perfecto antes de seguir andando. Para un desayuno fuerte, el full English con huevos, judías, salchicha y tostada te sostiene hasta media tarde. Y si quieres comida de la India sin salir del centro, Dishoom, con locales por la ciudad, funciona bien, aunque suele haber cola en las horas punta.

Dónde dormir según lo que quieras gastar

• Presupuesto ajustado: la zona de King's Cross y St Pancras tiene hostales y hoteles sencillos, y conecta con casi todas las líneas de metro. Paddington es otra opción práctica.
• Precio medio: Southwark y Bankside, en la orilla sur, te dejan a pie de Borough Market y la Tate, justo el primer día.
• Si te quieres dar un capricho: South Kensington o Covent Garden, con los museos o los teatros a la puerta, aunque pagarás por la ubicación.

Del aeropuerto al centro sin complicarse

Desde Heathrow lo más cómodo es la línea Elizabeth, que llega al centro sin cambios, o la Piccadilly del metro, más lenta pero más barata. Desde Gatwick, el tren Thameslink o el Gatwick Express te dejan en el centro. Desde Stansted, el Stansted Express va a Liverpool Street. Desde Luton, primero un autobús lanzadera a la estación y luego tren. En todos los casos puedes pagar con tarjeta sin contacto en las barreras del metro y los trenes de cercanías, y el sistema aplica un máximo diario, así que no necesitas comprar nada antes.

Lo que solo aprendes tras equivocarte un par de veces

En el mapa del metro, algunas estaciones del centro parecen lejos entre sí y en realidad están a cinco minutos andando. Covent Garden y Leicester Square son el ejemplo clásico: cogerlas en metro es perder tiempo en escaleras y andenes. Mira siempre cuánto se tarda a pie en el móvil antes de bajar. Otra cosa: al cruzar la calle, las calzadas llevan escrito en el suelo hacia qué lado mirar. Hazles caso, sobre todo a la primera.