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Mauricio por primera vez: qué ver sin correr de un lado a otro

Seis sitios que bastan para entender la isla

Mauricio es pequeña y engaña: en el mapa todo parece cerca, pero las carreteras son lentas y el tráfico cerca de Port Louis se come las tardes. Mi consejo es no intentar verlo todo. Con estos seis sitios, repartidos en varios días, te llevas una idea bastante completa.

Chamarel y sus Siete Tierras

Son dunas de arena con franjas rojizas, moradas y ocres que no se mezclan aunque llueva. Es un reclamo turístico clarísimo, sí, pero merece la pena. A pocos minutos hay una cascada alta, y la carretera que sube hasta allí ya vale el desvío por las vistas.

Gargantas del Río Negro

El parque nacional está en el suroeste y es lo más parecido que tiene Mauricio a un bosque de verdad. Hay miradores desde los que se ve la selva cayendo hasta el mar. Con suerte verás algún macaco, y si madrugas, bastantes aves. Si te apetece caminar sin complicarte, con un sendero corto tienes de sobra.

Le Morne Brabant

Esta montaña de roca oscura se queda en la memoria. Su historia está ligada a los esclavos que huyeron y se refugiaron en ella, y la zona es Patrimonio Mundial. Yo la miro mejor desde la playa de abajo, al final de la tarde, cuando el kitesurf llena el cielo de colores.

Jardín botánico de Pamplemousses

Es el más antiguo de la isla y su estrella son los nenúfares gigantes, con hojas que parecen bandejas. Hace calor y se camina mucho, así que ve temprano y con calzado cómodo. Un par de horas son suficientes.

Grand Bassin

Es un lago en un cráter, sagrado para la comunidad hindú, con templos y enormes estatuas de Shiva y Durga. Si coincides con la peregrinación de Maha Shivaratri verás cientos de personas llegando a pie desde toda la isla. Entra con respeto, descalzo donde lo pidan y sin hacer tonterías con la cámara.

Cap Malheureux

Una iglesia pequeña con tejado rojo frente al mar, y detrás, la isla de Coin de Mire asomando en el horizonte. Se visita en veinte minutos, pero queda muy bien de camino a las playas del norte.

Qué hacer cuando ya has hecho la foto

Haz snorkel en Blue Bay, en el sureste, donde el agua es tranquila y hay un parque marino. En el norte, los catamaranes salen a las islas pequeñas frente a la costa y te dejan nadar sin masas. Para variar de playa, ve a una pública de fin de semana (Mont Choisy o Flic en Flac) y verás a las familias mauricianas con sus cestas y su música.

Si quieres algo más de contexto, L'Aventure du Sucre, en Pamplemousses, cuenta cómo el azúcar marcó la historia del país. Y en Chamarel hay una destilería de ron donde probar un par de cosas sin prisa.

Comer en Mauricio: dónde y qué pedir

Aquí se mezcla la cocina india, china, criolla y francesa, y se nota en cualquier plato del día. Empieza por la calle: el dholl puri es una torta fina rellena de legumbre, con curry y chutney. Es el desayuno de media isla y cuesta poco. Los gateaux piments son bolitas fritas de lentejas con guindilla, perfectas con una cerveza Phoenix.

Ya sentado a la mesa, pide vindaye de pescado (con mostaza y cúrcuma), un curry de pulpo o un buen biryani. De postre o para refrescarte, el alouda, una bebida fría de leche con semillas de albahaca. Los restaurantes de los resorts suelen ser caros y bastante neutros. Si quieres sabor de verdad, busca los sitios pequeños donde coman los locales.

En qué zona dormir según el bolsillo

• Ajustado: Grand Baie, en el norte, tiene guesthouses y apartamentos con cocina, mucho restaurante y transporte fácil. Flic en Flac, en el oeste, también es buena opción y tiene una playa larga con atardeceres.
• Intermedio: Trou d'Eau Douce, en el este, es tranquilo y desde allí salen las barcas hacia la Île aux Cerfs. Mahébourg, en el sureste, es más auténtico y está cerca del aeropuerto.
• Más cómodo: los resorts de Le Morne, Belle Mare o Trou aux Biches. Ahí vas a descansar, no a salir a cenar por ahí.

Del aeropuerto a tu alojamiento

El aeropuerto está en el sureste, cerca de Mahébourg, y desde allí a casi cualquier sitio son entre una y dos horas, según el destino y el tráfico. Lo más cómodo es reservar un transfer o taxi con precio cerrado antes de llegar. También hay autobuses, pero son lentos y con transbordos, poco recomendables si llegas cansado. El metro ligero no llega al aeropuerto: solo conecta Port Louis con varias localidades del interior. Si alquilas coche, recuerda que aquí se conduce por la izquierda.

Lo que solo sabes después de ir

Si vas a Chamarel, llega a primera hora. A media mañana empiezan a llegar los grupos en minibús y las dunas se llenan, y por la tarde las nubes suelen cubrir la zona y los colores se apagan. Lleva también algo de efectivo en rupias para los puestos de fruta y comida de la carretera: ahí se compra lo mejor y no siempre aceptan tarjeta.