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Qué ver en Atlanta gratis: parques, murales y cementerios

Una ciudad cara de dormir, pero barata de pasear

Atlanta tiene fama de ciudad de coches y autopistas, y en parte es cierta. Pero si has venido sin ganas de gastar, resulta que lo más agradable que ofrece cuesta cero: parques enormes, un cementerio del siglo XIX con vistas al skyline, túneles llenos de graffiti y un sendero que une barrios enteros. Lo difícil es organizarse, porque las distancias engañan.

Siete sitios que no piden entrada

El BeltLine, tramo Eastside

Es una antigua línea de ferrocarril convertida en paseo, y para mí es la mejor manera de entender Atlanta sin gastar un dólar. Pasa por murales, terrazas, esculturas y gente corriendo con el perro. Empieza cerca de Ponce City Market, que puedes recorrer por dentro aunque no compres nada, y sigue hacia el sur o el norte según el cuerpo que tengas.

Piedmont Park

El gran parque de Midtown. Hay una pradera enorme desde la que se ve el perfil de los rascacielos y, los fines de semana, mucha vida local: partidos improvisados, picnics, grupos de amigos con altavoz. Entre semana a media mañana está casi vacío.

Oakland Cemetery

Suena raro como plan, pero es de lo más bonito de la ciudad. Es un cementerio victoriano con árboles enormes, panteones de hierro y una colina desde donde el centro se ve de frente. Aquí está enterrada Margaret Mitchell, la autora de Lo que el viento se llevó. Pasear por los terrenos es gratis; las visitas guiadas ya son de pago y no hacen falta.

Krog Street Tunnel y Cabbagetown

El túnel está cubierto de graffiti que cambia casi cada semana, así que ninguna foto es igual a la anterior. Al lado queda Krog Street Market, un mercado gastronómico que se puede curiosear sin comprar. Desde ahí, andando, se llega a Cabbagetown, un barrio de casitas bajas de antiguos obreros textiles con murales por todas partes.

Little Five Points

Cruce de calles con tiendas de discos, ropa vintage y mucho pelo teñido. Es el rincón alternativo de la ciudad y se disfruta mirando escaparates. Si te gustan los vinilos, aquí pierdes una hora sin darte cuenta.

Centennial Olympic Park

Quedó de los Juegos de 1996 y es el parque del centro. Lo mejor es la fuente de los anillos olímpicos, con chorros que bailan con música; los niños se meten dentro y los adultos fingimos que no nos apetece. Alrededor están el Acuario y el Museo de la Coca-Cola, de pago, pero el parque sirve de punto de encuentro sin gastar.

El Capitolio de Georgia

Con su cúpula dorada, es de los pocos edificios históricos del centro que se visitan sin pagar. Hay que pasar un control de seguridad y conviene ir en día laborable. Dentro hay exposiciones sobre la historia del estado.

Qué hacer sin que se resienta la cartera

Camina el BeltLine de punta a punta con una botella de agua y sin prisa. Busca los murales de Cabbagetown y de la zona de Krog. Si pasas por el barrio histórico del este, el sitio dedicado a Martin Luther King Jr. también es gratuito, aunque otros artículos ya lo cuentan con detalle. Para una tarde tranquila, lleva algo de picar a Piedmont Park y quédate hasta que baje el calor.

Comer barato y bien

En The Varsity, junto a Georgia Tech, pide un chili dog con patatas y una naranjada helada. Es un clásico ruidoso y rápido de toda la vida. Otra opción económica es Waffle House: abierto a todas horas, tiene unas hash browns que se piden "scattered, smothered and covered" (esparcidas, con cebolla y con queso). No es alta cocina, pero se entiende muy bien lo que es el sur de Estados Unidos.

Si quieres comida de verdad y variada, vete a Buford Highway, al noreste de la ciudad: una carretera larguísima con restaurantes coreanos, mexicanos, vietnamitas y chinos, con raciones generosas y precios muy por debajo de los de Midtown. Hace falta transporte, pero compensa. Y el Sweet Auburn Curb Market sirve para un almuerzo informal con sándwiches, comida del sur y puestos pequeños.

Dónde dormir según lo que quieras gastar

• Presupuesto ajustado: el centro, cerca de una estación de MARTA como Peachtree Center o Five Points. Es práctico, aunque por las noches el ambiente es flojo.
• Un poco más de margen: Midtown, con metro, restaurantes, Piedmont Park cerca y mejor sensación a cualquier hora.
• Para otra atmósfera: Decatur, con tren directo al centro, una plaza agradable y un aire de pueblo grande. Suele salir más tranquilo y más barato que Midtown.

Del aeropuerto a la ciudad sin taxi

El aeropuerto de Hartsfield-Jackson está conectado con el metro. La estación está dentro de la terminal y la línea sube al centro, a Midtown y más allá en media hora aproximadamente, por unos pocos dólares. Compra una tarjeta Breeze en las máquinas y recárgala para el resto de la estancia. Es la forma más barata y, en hora punta, también la más rápida, porque las carreteras se atascan.

Lo que nadie te cuenta antes de ir

En Atlanta hay decenas de calles con "Peachtree" en el nombre: Peachtree Street, Peachtree Road, Peachtree Center Avenue y muchas más. Antes de salir, comprueba el nombre completo y el barrio, o terminarás a varios kilómetros de donde querías. Y otra cosa: el metro no llega bien al BeltLine, así que combina MARTA con paseos largos o con un autobús. En verano, ve temprano; hacia las dos de la tarde la humedad pega fuerte.