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Qué comer en Marrakech: tajín, tanjia y cafés como un local

Marrakech se entiende mejor con un plato delante

La primera vez que fui comí mal, y fue por mi culpa. Me senté en el primer restaurante con terraza que me llamó a gritos y pedí el tajín de pollo con limón que pide todo el mundo. Sin más. En los viajes siguientes aprendí que la ciudad se come de otra manera: en la calle por la mañana, en mesas pequeñas a mediodía y con mucha calma a media tarde.

Seis sitios para empezar a comer con criterio

Rahba Kedima, la plaza de las especias

Es una plazuela pequeña, más tranquila que la gran plaza, con puestos de cestas, hierbas y botes de cosas que ni sabrás nombrar. Pregunta por el ras el hanout y deja que te lo huelan en la palma de la mano. Si te cansas, hay un par de cafés con terraza donde un té con menta sienta de maravilla.

El mercado del Mellah

El antiguo barrio judío tiene un mercado de verdad, con carne, pescado, aceitunas y verdura, donde compran los vecinos y no los turistas. Se ve cómo se amontonan las aceitunas en pirámides y cómo se hace el limón en conserva. Ve por la mañana, antes de que el calor lo apague todo.

Marché Central de Guéliz

Fuera de la medina, en la ciudad nueva, queda este mercado cubierto con frutos secos, dátiles, quesos de cabra y puestos de carne. Es el sitio ideal para comprar dátiles medjool o almendras tostadas para el viaje de vuelta, y casi nadie te agobia para que compres.

Los alrededores de Mouassine

Es una de las zonas de la medina con más buena mesa: casas antiguas convertidas en restaurantes, patios con naranjos y cafeterías donde pedir un buen café con leche. No es el barrio más barato, pero sí uno de los más agradables para comer sin prisa.

Jemaa el-Fna, pero a la hora buena

Sí, hay que pasar por la plaza de los puestos de humo. Mi consejo: llega sobre las seis, cuando montan los puestos y aún hay hueco, y cena en uno lleno de marroquíes. Pide brochetas, salchichas merguez y un plato de caracoles en caldo, que es una costumbre muy de la ciudad y se toma con palillo.

Los hornos y las pastelerías de barrio

Por la medina verás niños llevando bandejas de pan a los hornos comunales. Es una escena cotidiana y la mejor manera de entender por qué el pan marroquí sabe distinto. Y en cualquier pastelería, prueba cuernos de gacela (cuernos de pasta de almendra) y chebakia en temporada.

Qué hacer para comer mejor

Apúntate a un curso de cocina de medio día. Casi todos empiezan en un mercado, compras verduras y luego cocinas un tajín y una ensalada de berenjena. Sales sabiendo hacer pan, que es lo que de verdad uno se lleva a casa.

Otro plan sencillo: recorrer los puestos de zumo de naranja de la plaza. El zumo es dulce y espeso, y alrededor del mediodía sabe a gloria con el calor. También tiene gracia sentarse en un café de los de verdad, con solo hombres mirando la calle, y pedir un café noss noss, mitad café, mitad leche.

Dónde comer y qué pedir

• Desayuno: msemen (crepe cuadrada de sémola) con miel y mantequilla, baghrir (la torta con mil agujeros) y té. Si ves un puesto de sfenj, los dónuts fritos en aceite, pide dos recién hechos.
• Almuerzo: tajín de cordero con ciruelas o de verduras, y harira si te apetece algo ligero. Es una sopa de tomate, legumbres y especias.
• Plato local de verdad: la tanjia, carne estofada en un cántaro de barro que se cuece lentamente en las brasas. Es el plato por el que se conoce a Marrakech y cuesta encontrarlo bien hecho, así que pregunta en tu alojamiento.
• Cena: pastilla de pichón o de pollo, con su mezcla de dulce y salado, y mechoui de cordero asado, que se deshace con la mano.
• Los viernes: cuscús. Es el día de la semana en que se come, y las casas lo preparan en familia.

En qué barrio dormir según cuánto quieras gastar

Para gastar poco, busca habitaciones o riads sencillos en la medina, cerca de la plaza pero un par de calles más adentro. Despertarás con el olor a pan y estarás a pie de todo.

Si quieres algo intermedio, Guéliz es el barrio moderno, con cafeterías, tiendas y restaurantes con carta cuidada. Se duerme mejor, y para ir a la medina hay taxis y paseos largos.

Para gastar más, Hivernage ofrece hoteles grandes con piscina, aunque está más lejos del ambiente de mercado. Yo prefiero un buen riad en la medina, con su patio y su terraza para desayunar.

Cómo llegar desde el aeropuerto

El aeropuerto de Menara está cerca de la ciudad. Lo más barato es el autobús 19, que llega hasta la zona de Jemaa el-Fna y la Koutoubia. Los taxis esperan en la salida; acuerda el precio antes de subir, porque el taxímetro casi nunca funciona. Si tu riad está en la medina, te dejarán en una puerta y alguien te acompañará caminando, porque los coches no entran en los callejones.

Un consejo de quien ya se ha equivocado

Cuando alguien en la calle te diga que el restaurante al que vas está cerrado y te lleve a otro «mejor», no le hagas caso. Es un clásico, y ese «mejor» suele cobrarle una comisión al sitio. Antes de sentarte en cualquier terraza, pregunta el precio del té y de los platos principales, y toma el té con tranquilidad. Y si dudas, pide siempre lo que come la mesa de al lado: casi nunca falla.