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San Juan con niños: qué ver y hacer con peques en Puerto Rico

Una ciudad de fuertes, cometas y playa a ratos

San Juan funciona bien con niños por una razón sencilla: tiene castillos de verdad, mar por todas partes y una comida que a casi cualquier crío le entra sin discutir. Lo que más cansa es el calor y la humedad, así que conviene planificar con ellos en mente. Por la mañana, lo que sea al aire libre. Después de comer, playa o piscina. Al atardecer, paseo.

Qué ver: los sitios que de verdad les enganchan

El Morro y su explanada

El Castillo San Felipe del Morro es el clásico, y con niños gana mucho. Hay túneles, garitas, cañones y escaleras para perderse. Pero lo mejor está delante: una explanada enorme de césped donde media ciudad sale a volar cometas. Compra una cometa por la zona y deja que se desfoguen. Hacia el final de la tarde corre más brisa y el sol aprieta menos.

San Cristóbal, el hermano mayor

El Castillo San Cristóbal es más grande y menos fotografiado. Tiene un entramado de túneles y fosos que los niños recorren como si fuera un laberinto. Si solo vas a pagar una entrada, mi voto es para este, porque casi siempre hay menos gente.

Paseo de la Princesa y la muralla

Caminar junto a la muralla del Viejo San Juan es un paseo llano y con sombra a ratos, algo que se agradece. Hay una fuente grande, puestos de helados y bancos. Los carritos de bebé sufren bastante en el resto del casco antiguo por los adoquines azulados, así que aquí respiras.

Parque de las Palomas

Está en lo alto de la muralla, con vistas a la bahía. Es un rincón pequeño donde los niños persiguen palomas y tú te sientas diez minutos. No hace falta más.

Balneario del Escambrón

En Puerta de Tierra, entre el Viejo San Juan y Condado, tiene una playa protegida por arrecife, con oleaje suave y socorristas. Es la que más tranquilidad da si los niños son pequeños. Para algo más lujoso y animado, en Isla Verde hay playa ancha y con servicios.

Qué hacer cuando ya están cansados de castillos

Cruzar la bahía en la lancha de Cataño es un plan barato y corto que a los niños les parece una excursión en barco de verdad. Sale del muelle del Viejo San Juan y desde allí se llega a la Casa Bacardí, que se visita sin necesidad de beber nada. Hay una visita con catas para adultos y un entorno agradable para pasear.

Si tienes coche, El Yunque queda a menos de una hora y es el único bosque lluvioso del sistema forestal de Estados Unidos. Un paseo corto hasta una cascada y un chapuzón fresco compensan la carretera. Lleva calzado cerrado y un chubasquero ligero, porque llueve aunque haga sol.

Otro plan sencillo: en el Viejo San Juan hay un trolley gratuito que sube y baja por las cuestas. Para los niños es un paseo en sí mismo, y a ti te ahorra subir con las piernas a rastras.

Dónde comer y qué pedir para que coman todos

Los tostones (plátano verde frito y aplastado) funcionan como patatas fritas. Las alcapurrias y los bacalaítos, fritos de masa y de bacalao, se piden por unidades en los kioscos de Piñones, cerca de Isla Verde, donde se come con las manos y sin protocolo. El arroz con gandules suele gustar a los niños, y el mofongo, un puré de plátano frito, es contundente, así que pide uno para compartir. De postre, una piragua (hielo picado con sirope de frutas) en cualquier carrito y un helado de mantecado. Si buscas desayuno, una mallorca, el bollo enrollado con azúcar glas, es la parada obvia.

Para ver cómo come la gente de aquí, el Mercado de Santurce tiene fritura, fruta y puestos de comida, con un ambiente más local que el casco viejo.

En qué barrio dormir según el bolsillo

• Presupuesto ajustado: apartamentos en Ocean Park o en Santurce. Tienes cocina, algo que con niños se agradece, y la playa de Ocean Park, ancha y con arena, queda a un paseo.
• Presupuesto medio: Condado. Hay hoteles de todo tipo, una laguna para pasear y restaurantes a mano. Está bien conectado con el Viejo San Juan en taxi o Uber.
• Presupuesto cómodo: Isla Verde, con complejos hoteleros con piscina, al lado del aeropuerto y con playa muy cómoda para familias.
• Para dormir entre piedras: el Viejo San Juan es precioso, pero con niños las cuestas y el ruido de noche pasan factura. Mejor para un par de días que para toda la estancia.

Del aeropuerto a la cama sin sufrir

El aeropuerto Luis Muñoz Marín está en Isla Verde, a un tramo corto de Condado y algo más lejos del Viejo San Juan. Los taxis oficiales tienen tarifa fija por zonas, anunciada en la salida, así que no hay discusiones con niños cansados. Uber también funciona y suele ser más barato. El transporte público no es práctico con maletas ni con peques, y menos a esas horas. Si alquilas coche, hazlo solo para los días de El Yunque o excursiones largas, porque aparcar en el casco viejo es un dolor.

El consejo de quien ha ido

Lleva siempre agua y una gorra, incluso en días nublados, porque la insolación en San Juan llega sin avisar. Y haz la visita a los fuertes a primera hora o a última, no al mediodía: las piedras reflejan el sol y los niños se rinden antes de entrar en los túneles. Si te sobra una tarde, vuelve a la explanada del Morro al final del día. Casi siempre hay familias del barrio con cometas, y tus hijos se unirán sin presentaciones.