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Qué ver en Bagdad con cámara: luz, calles y orillas del Tigris

Bagdad con la cámara al cuello: lo que conviene saber antes

Bagdad no es una ciudad de miradores clásicos. No hay una colina con barandilla y vistas de postal, y quien llegue buscándola se frustrará. Lo que sí hay es un río ancho, puentes desde los que se ve media ciudad, cúpulas doradas y una luz que cambia mucho de una estación a otra. Si vas entre octubre y abril, trabajarás cómodo. En verano el calor aprieta tanto que a mediodía no se puede ni sostener la cámara a gusto.

Los sitios que merecen la tarjeta de memoria

Calle Al-Mutanabbi, mejor un viernes por la mañana

Es la calle de los libreros y el sitio donde más a gusto he disparado. Los viernes se llena de puestos, de gente leyendo de pie y de montones de libros sobre el suelo. Llega pronto, cuando la luz todavía entra en diagonal entre los edificios y la multitud no te impide encuadrar. El Café Shabandar, en la misma calle, es buen refugio para revisar fotos con un té.

El Tigris desde los puentes

Para ver la ciudad con algo de perspectiva, lo mejor son los puentes sobre el Tigris. Al atardecer el agua se vuelve de un color cobre que favorece mucho a cualquier silueta. Pregunta siempre antes de apuntar hacia zonas con presencia militar, porque en algunos puentes no está bien visto.

Abu Nuwas, el paseo junto al río

Esta avenida riverbank es el lugar para fotografiar el Bagdad que sale a pasear al caer el sol: familias, parejas, parrillas de pescado humeando. Es un buen sitio para retratos ambientales, siempre pidiendo permiso. La hora azul, justo después de ponerse el sol, deja el río con un tono precioso.

Al-Kadhimiya y sus cúpulas

El santuario chií de Al-Kadhimiya, con sus cúpulas y minaretes dorados, es de lo más fotogénico de la ciudad. Por dentro hay normas estrictas sobre cámaras, y a las mujeres se les pide cubrirse con ropa específica. Pregunta en la entrada qué se puede hacer. Fuera, a media mañana, el oro responde muy bien sin quemarse.

Madraza Mustansiriya

Del siglo XIII, es de lo mejor que queda del Bagdad abasí. El patio de ladrillo con arcos recoge la luz de la mañana con una calidez muy agradecida. Cuando el sol está bajo, los contrastes en los muros ayudan a que las texturas se vean.

Museo Nacional de Irak

Para quien disfrute de la fotografía de detalle: toros alados asirios, tablillas cuneiformes, piezas sumerias. Es un interior con luz controlada, así que viene bien si el sol de fuera se pone imposible. Consulta antes qué está permitido fotografiar.

Monumento a la Libertad, en la plaza Tahrir

El relieve de Jawad Salim es una pieza de escultura moderna enorme, con mucho carácter. Sale mejor con el sol de la tarde, que modela las figuras de bronce. Ten en cuenta que el tráfico de la zona es intenso y que cruzar con el trípode no es buena idea.

Qué hacer además de disparar

Pasea por la orilla de Rusafa sin plan fijo y entra en un par de cafeterías tradicionales. Es el mejor modo de conocer gente que luego te deje retratarla. Los zocos del centro, cerca de Al-Rasheed y Mutanabbi, ofrecen escenas de oficio muy fotografiables: caldereros, vendedores de especias, sastres. Eso sí, sin lente enorme y con conversación previa, o te mirarán mal.

Dónde comer y qué pedir

El plato que define la ciudad es el masgouf: carpa abierta y asada de pie junto a las brasas, normalmente en los restaurantes a lo largo del Tigris. Mira cómo la preparan, que es todo un espectáculo visual. También prueba el kubba, esas croquetas de arroz o sémola rellenas, y el tashreeb, un guiso con pan empapado en caldo. Para desayunar, el clásico es el kahi con qaymar: hojaldre caliente con nata espesa y sirope de dátil. Pide pan samoon con casi todo y té con cardamomo entre comidas.

En qué barrio dormir según presupuesto

• Ajustado: Karrada, barrio comercial con muchas tiendas, restaurantes y hoteles sencillos. Hay movimiento hasta tarde y es cómodo para comer bien sin gastar mucho.
• Medio: Al-Mansour, en la orilla de Karkh. Es más tranquilo y residencial, con cafés y buena oferta de comida.
• Más cómodo: los hoteles de gama alta cerca de la plaza Firdos, con más seguridad y buenas vistas a la ciudad.

Del aeropuerto a la ciudad

El Aeropuerto Internacional de Bagdad queda al oeste, a media hora larga del centro si el tráfico es amable, algo que no siempre pasa. No hay metro ni alternativa ágil de transporte público. Lo más sensato es pedir al hotel que organice un traslado o contratar un taxi de confianza que te hayan recomendado. Cuenta con algunos controles en el camino, así que ten el pasaporte a mano.

El consejo que solo da quien ha ido

Lleva siempre una copia del pasaporte y, si puedes, contrata a un guía local las primeras jornadas. Él sabrá qué puentes, edificios o zonas conviene no fotografiar y te abrirá puertas que no se abren a un extranjero solo. Además, tras una tormenta de polvo, la luz de la tarde se vuelve anaranjada y plana, rarísima, y funciona de maravilla para retratos. Consulta las recomendaciones oficiales de viaje antes de salir y revisa la situación del momento.