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Bangkok con lluvia: qué ver y hacer bajo techo en la ciudad

Cuando el cielo se cierra a las tres de la tarde

En Bangkok no hace frío, pero sí llueve, y mucho. Entre mayo y octubre lo normal es una mañana de sol pesado y, hacia media tarde, un chaparrón de los que convierten la calle en un río durante una hora o dos. Lo que sí enfría es el aire acondicionado: en centros comerciales, cines y vagones del BTS hay temperaturas de nevera. Mi primer viaje en temporada de lluvias lo pasé en camiseta de tirantes, tiritando en un museo, y desde entonces llevo siempre una chaquetilla fina en la mochila.

La ventaja es que la ciudad está bien preparada para esto. Con un buen plan se encadenan sitios cubiertos casi sin pisar la calle.

Seis sitios donde la lluvia da igual

Jim Thompson House

Un conjunto de casas tradicionales de teca que reunió un empresario estadounidense del negocio de la seda. Se visita con guía y buena parte del recorrido va bajo cubierta. Con el repiqueteo de la lluvia sobre el jardín tropical resulta mucho más atmosférica que un día de sol. Está cerca de la estación National Stadium del BTS.

Bangkok Art and Culture Centre

Queda casi enfrente de MBK, en la misma zona, y suele pasar desapercibido. Tiene exposiciones de arte contemporáneo, tiendas pequeñas y cafeterías en un edificio en espiral. Entrar no suele costar nada, y para hacer tiempo hasta que escampe es de lo mejor que hay.

Museo Siam

Está en un antiguo edificio ministerial cerca de Wat Pho y plantea la identidad tailandesa con salas muy interactivas. Es entretenido incluso si no tienes ganas de leer carteles. Va bien para una mañana gris, y si ya has hecho los templos, es una forma de entender lo que viste.

ICONSIAM

El centro comercial grande junto al río Chao Phraya. Lo interesante es la planta baja, donde reproducen un mercado flotante cubierto con puestos de comida de todo el país. Es algo artificial, sí, pero a mí me sirvió para probar de todo sin mojarme. Se llega muy bien en el barco gratuito que sale de la zona de Saphan Taksin.

Terminal 21

Un centro comercial en Asok decorado por plantas como si fueran ciudades del mundo: una zona de Londres, otra de Tokio, otra de San Francisco. Tiene su gracia pasear por ahí, y en la última planta hay un patio de comidas bastante bueno.

Or Tor Kor

Un mercado de productos frescos cubierto, junto al de Chatuchak, famoso por la calidad de su fruta y sus platos preparados. Es limpio, ordenado y muy distinto de los mercados de callejón. Si lo tuyo es mirar comida, aquí se puede pasar un buen rato.

Qué hacer mientras diluvia

Un masaje tailandés es la respuesta clásica y funciona. Hay locales de barrio por todas partes, y en una tarde de tormenta con las ventanas empañadas es difícil encontrar mejor sitio. Otra opción es una clase de cocina, que suele incluir visita al mercado por la mañana y se organiza sin problema en una ciudad tan turística. Y si te gustan las pantallas, los cines de los grandes centros comerciales tienen butacas cómodas y películas en versión original con subtítulos.

MBK es un laberinto de móviles, ropa y recuerdos: hay que regatear con ganas, pero te da horas de entretenimiento seco.

Comer sin salir del paraguas

Los patios de comidas de los centros comerciales no son un plan B menor: se paga con tarjeta recargable o cupones, hay puestos de todo y se come muy bien. Pide pad kra pao (carne picada con albahaca y arroz, con huevo frito por encima), khao soi (sopa cremosa de curry con fideos, de origen norteño) o una tom yum para entrar en calor, aunque la temperatura sea de sauna. De postre, mango con arroz glutinoso si es temporada.

Si el chaparrón te pilla cerca del Monumento a la Victoria, busca un puesto de sopa de fideos de barco (kuay teow reua): son cuencos pequeños y baratos, y la gente pide varios seguidos.

Dónde dormir si va a llover

En temporada de lluvias, duerme cerca del BTS o del MRT. Marca la diferencia entre llegar seco y llegar calado, y entre moverte y quedarte encerrado.

• Presupuesto ajustado: la zona de Phaya Thai y Ratchathewi, con hostales y hoteles sencillos y conexión directa con el tren del aeropuerto.
• Presupuesto medio: Siam o Chit Lom, en pleno corazón comercial, con pasarelas elevadas que enlazan estaciones y centros.
• Algo más de lujo: Sukhumvit, cerca de Asok o Phrom Phong, con mucho restaurante y centro comercial a mano.

Del aeropuerto al centro, con lluvia

Desde Suvarnabhumi, el Airport Rail Link llega a Phaya Thai, donde enlaza con el BTS, y a Makkasan, cerca del MRT. Es lo más fiable en hora punta y no se atasca. Un taxi con taxímetro también funciona, pero con aguacero y tráfico denso puede tardar muchísimo. Desde Don Mueang, hay autobuses hacia Mo Chit y desde ahí el BTS.

Lo que solo se aprende yendo

La lluvia fuerte no suele durar toda la tarde, así que no canceles el día. Lo que yo hago es mirar el cielo, comer despacio en un centro comercial y, cuando el ruido en las ventanas afloja, volver a salir. Las calles se encharcan y las aceras resbalan, sobre todo las de baldosa pulida. Llevar chanclas con suela de goma gruesa, o mejor, unas zapatillas que se sequen rápido, te ahorra más de un resbalón. Y compra el paraguas en un 7-Eleven en cuanto empiece a gotear, porque en las paradas de metro los precios se disparan.