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Bali por primera vez: qué ver sin correr de templo en templo

Bali no se recorre entera: elige dos zonas y ya está

El error típico de la primera vez es querer verlo todo en una semana. Bali es una isla pequeña en el mapa y enorme en el tráfico: 40 kilómetros pueden costar dos horas. Mi consejo es dividirla en dos bases, una en el interior (Ubud y alrededores) y otra en la costa sur. Con eso ya tienes de sobra.

Siete sitios que sí merecen el madrugón

Ubud y el paseo de Campuhan Ridge

El centro de Ubud está lleno de tiendas y de gente, pero a diez minutos andando empieza el Campuhan Ridge Walk, un camino elevado entre hierba alta y palmeras. Ve a primera hora, antes de que apriete el calor, y verás a más vecinos corriendo que turistas.

Sacred Monkey Forest

Es un bosque con templos y cientos de macacos dentro de la ciudad. Es turístico, sí, pero está bien montado. Guarda las gafas de sol y no lleves comida a la vista: los monos saben abrir bolsillos mejor que tú.

Pura Tirta Empul

Un templo con fuentes de agua sagrada donde los balineses se purifican. Puedes meterte en el agua con sarong si respetas el orden de los chorros y no lo conviertes en una sesión de fotos. Hay que ir con cabeza y sin prisa.

Arrozales de Jatiluwih o Tegallalang

Los de Tegallalang están más cerca de Ubud y salen en todas las fotos, con columpios y cafés en la ladera. Jatiluwih queda más al norte, es mucho más tranquilo y tiene un paisaje más amplio. Si solo puedes ir a uno y no te importa conducir más, yo elegiría Jatiluwih.

Pura Luhur Uluwatu

Un templo sobre un acantilado, al sur de la isla. La luz de la tarde es lo mejor, y al caer el sol hay una representación de kecak, esa danza con coro de hombres que suena a ritual de otro siglo. Cuidado con los monos, que roban gafas y chanclas.

Tanah Lot

Un templo sobre una roca en el mar, en la costa oeste. Al atardecer se llena, así que llega con tiempo, mira la marea y no te quedes en el primer mirador.

Besakih, con reservas

Es el templo más importante de Bali, en las faldas del volcán Agung. Merece la pena por el lugar, pero hay quien te aborda en la entrada para hacer de guía. Dile que no con educación y entra por tu cuenta.

Qué hacer cuando ya has visto los templos

• Amanecer en el Batur: se sube de noche con linterna y se desayuna arriba. Con guía, mejor.
• Clase de cocina balinesa: hay muchas en Ubud y suelen empezar en el mercado.
• Día en Nusa Penida: se llega en barco rápido desde la costa este. Es bonito pero cansa, y las carreteras de la isla son duras.
• Playa sin prisas: en Sanur el mar es tranquilo, y en la zona de Uluwatu hay calas más salvajes.

Dónde comer y qué pedir

En Bali se come mejor en los warungs, los locales sencillos de toda la vida, que en los restaurantes con vistas. Pide nasi campur (arroz con pequeñas porciones de varias cosas), sate lilit (pincho de pescado picado con especias y limoncillo) y mie goreng o nasi goreng si necesitas algo seguro.

En Ubud, el babi guling (cochinillo especiado) es casi una obligación; el local de Ibu Oka es el más famoso y se llena a la hora de comer. El bebek betutu (pato cocinado muy despacio) suele pedirse con antelación. En Jimbaran hay marisco a la parrilla en la playa, algo caro y turístico, pero con las mesas en la arena y un buen atardecer.

No bebas agua del grifo. El hielo en restaurantes normales suele ser industrial y no da problemas.

En qué barrio dormir según lo que quieras gastar

• Presupuesto ajustado: Ubud ofrece homestays y guesthouses familiares con desayuno, muchos con piscina. En la costa, Kuta y Legian son baratos, pero ruidosos y masificados.
• Presupuesto medio: Sanur es la opción tranquila, con paseo marítimo y buenas comidas. Canggu va más para gente joven, surfistas y cafés de especialidad.
• Más desahogado: Seminyak tiene hoteles bonitos, buenos restaurantes y playa. Uluwatu es la zona más escénica, pero está más aislada.

Del aeropuerto al hotel sin liarte

El aeropuerto de Ngurah Rai está en el sur, cerca de Kuta. Dentro de la terminal hay mostradores de taxi con tarifa fija, que son el método más sencillo si llegas cansado. También funcionan Grab y Gojek, aunque a veces te piden que andes hasta una zona concreta de recogida.

A Seminyak o Kuta se llega en menos de una hora. A Sanur, en bastante menos. A Ubud cuenta con una hora larga y, con tráfico, más. Si no quieres conducir, contratar un chófer por días sale a cuenta en cuanto quieres ver tres sitios lejanos entre sí.

Lo que nadie te cuenta antes de ir

Por las mañanas verás en el suelo cestitas de hojas con flores e incienso: son las ofrendas diarias. No las pises, aunque estén en medio de la acera. Y sobre los templos: casi todos prestan sarong en la entrada, pero llevar uno propio es más cómodo y más higiénico. Por último, ten en cuenta que hay una tasa turística para visitantes extranjeros, que conviene pagar online antes de llegar para evitar colas.

Y una cosa que aprendí a las malas: no alquiles una moto si no tienes experiencia ni carnet válido. Las rutas parecen fáciles hasta que llueve y el tráfico se complica.