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Qué ver en Atlanta en 48 horas: ruta rápida y bien aprovechada

Seis paradas que justifican las 48 horas

Atlanta no es una ciudad compacta y conviene aceptarlo desde el principio. Lo bueno es que lo que de verdad merece la pena se agrupa en tres zonas: el centro, el este histórico y el eje de la BeltLine.

• Sitio Histórico Nacional Martin Luther King Jr., en el barrio de Sweet Auburn. Incluye la iglesia baptista Ebenezer, la casa donde nació y su tumba junto a un estanque. La entrada es gratuita. Es lo más emocionante de la ciudad y no hace falta saber mucho de historia para notarlo.
• Center for Civil and Human Rights, al lado de Centennial Olympic Park. La recreación de una barra de comidas segregada, con los auriculares puestos, se te queda en la cabeza varios días.
• Ponce City Market y la BeltLine. Es una antigua fábrica de Sears reconvertida en mercado, en Old Fourth Ward. Desde ahí sale el tramo Eastside Trail de la BeltLine, un paseo entre murales y cervecerías sobre antiguas vías de tren.
• Oakland Cemetery, al este del centro. Parece una rareza de guía, pero es un parque enorme y silencioso con vistas del skyline. Aquí está enterrada Margaret Mitchell, la autora de Lo que el viento se llevó.
• Georgia Aquarium. Si te gustan los acuarios, el tanque con tiburones ballena justifica la visita. Si no, sáltatelo y gana media mañana.
• Piedmont Park y el High Museum, en Midtown. El parque es el pulmón de la ciudad y el museo tiene buena colección de arte estadounidense y fotografía. Para una pausa larga, uno de los dos basta.

Cómo encajarlo sin ir con la lengua fuera

El primer día, centro y este. Empieza pronto en Sweet Auburn, que es donde más se agradece la calma de primera hora. Después baja al Center for Civil and Human Rights, y si te queda cuerda, pasea por Centennial Olympic Park, con sus anillos olímpicos como recuerdo de 1996. La noche, en Midtown, que está viva y tiene bares de sobra.

El segundo día es para la BeltLine. Camina desde Ponce City Market hacia el sur hasta donde te canses y vuelve en otro medio de transporte o a pie, según las piernas. Hay tramos con tiendas, cervecerías y murales, y otros que son simplemente un camino arbolado. Por la tarde, Oakland Cemetery o el parque, según el tiempo.

Si el plan te parece corto, añade World of Coca-Cola, junto al acuario. Es un museo de marca con cata de refrescos de todo el mundo. Tiene su gracia, aunque yo lo dejaría para un día de lluvia.

Pollo frito, chili dogs y comida del Sur

En Mary Mac's Tea Room, en Midtown, pide pollo frito con guarniciones sureñas: macarrones con queso, verduras estofadas y los panecillos que llegan al principio. Es turístico, sí, pero está bien hecho. Si prefieres algo con más aire de barrio, Busy Bee Cafe, de comida soul, lleva décadas en la zona oeste del centro y tiene fama merecida.

The Varsity, cerca de Georgia Tech, es un clásico de hamburguesas y chili dogs con ambiente de cafetería gigante. Prueba el frosted orange, un batido de naranja que parece de otra época.

En Sweet Auburn Curb Market se come bien y barato al mediodía, muy cerca de la ruta de Luther King. Y si quieres cenar de madrugada o con poca ceremonia, hay una Waffle House casi en cada esquina: huevos, hash browns y café, sin más pretensiones.

Un apunte para quien viaje con curiosidad: la Buford Highway, al noreste, es el corredor de cocina coreana, mexicana, vietnamita y china más interesante del área. Está lejos para un viaje de dos días, pero merece la pena si tienes coche.

Dónde dormir según cuánto quieras gastar

• Presupuesto ajustado: el centro (Downtown). Hay hoteles de cadena asequibles, estación de MARTA cerca y acceso a pie al acuario y al Center for Civil and Human Rights. De noche conviene moverse en transporte o taxi.
• Equilibrio: Midtown. Es el barrio que más recomendaría. Tiene metro, restaurantes, Piedmont Park, el High Museum y una vida nocturna cómoda.
• Si te puedes permitir algo más: Old Fourth Ward o Inman Park, junto a la BeltLine. Son barrios con casas de época, cafés y buenos restaurantes, aunque con menos opciones de hotel.

Buckhead es el barrio del lujo y las compras, pero para 48 horas queda demasiado al norte y obliga a muchos trayectos.

Del aeropuerto a la cama en menos de media hora

Lo más rápido y barato es el tren de MARTA, que sale directamente desde la terminal y te deja en el centro o en Midtown en menos de media hora. Compras una tarjeta recargable en la estación. Si llegas tarde o con mucha prisa, el taxi o los VTC funcionan, pero con el tráfico de Atlanta no siempre ganas tiempo.

Para moverte por la ciudad, MARTA cubre bien el eje norte-sur y el este-oeste del centro. Para la BeltLine y los barrios del este tendrás que combinar a pie, VTC o bici de alquiler.

Lo que nadie te cuenta antes de ir

En Atlanta hay decenas de calles que se llaman Peachtree (Peachtree Street, Peachtree Road, Peachtree Center Avenue y muchas más), y es muy fácil acabar en la equivocada. Antes de salir, mira la dirección completa y el barrio, no solo el nombre de la calle.

Y otra cosa: no te fíes de las distancias en el mapa. Lo que parece un paseo de quince minutos puede ser un trayecto incómodo por calles anchas sin sombra, sobre todo en verano, cuando la humedad aprieta. Haz lo andable por la mañana, deja la tarde para los interiores y vuelve a la calle cuando baje el calor.