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Qué ver en Seattle la primera vez: guía sin agobios ni prisas

Seattle sin lista infinita: seis sitios que sí merecen el paseo

Seattle no es una ciudad de ticar monumentos. Es de colinas, agua y un clima que cambia en una hora, así que conviene plantearla con calma. Con tres días largos te da para lo principal y para respirar entre una cosa y otra.

Pike Place Market

Es el corazón turístico y también el sitio donde la gente de la ciudad sigue comprando pescado y flores. Ve temprano, antes de las nueve si puedes. A media mañana el pasillo principal es un atasco de móviles frente a los pescaderos que lanzan salmones. Mira también las calles de alrededor y la Post Alley, donde está la famosa pared de chicles, asquerosa y curiosa a partes iguales.

Kerry Park, en Queen Anne

La postal clásica de Seattle: el skyline con la Space Needle y, si el día está limpio, el monte Rainier al fondo. Es gratis y se ve en diez minutos, pero la luz del atardecer compensa la subida.

Seattle Center

Aquí están la Space Needle, el Chihuly Garden and Glass y el edificio del MoPOP, el museo de cultura pop firmado por Frank Gehry. Si tienes que elegir uno, yo me quedaría con el jardín de cristal de Chihuly: es más fotogénico que la torre y sale mejor de ver. Hasta allí llegas con el monorraíl desde Westlake, que es corto pero divertido.

Pioneer Square

El barrio más antiguo del centro, con edificios de ladrillo y una historia curiosa: tras un incendio en el siglo XIX se reconstruyó levantando las calles un nivel. Existe un recorrido por los pasadizos subterráneos que cuenta esa historia con bastante humor.

El paseo del Waterfront y el Olympic Sculpture Park

La zona del puerto ha cambiado mucho en los últimos años y se camina bien. Al norte queda el Olympic Sculpture Park, un parque con esculturas al aire libre, entrada libre y vistas a la bahía de Elliott.

Gas Works Park

Una antigua planta de gas convertida en parque, con las torres oxidadas todavía en pie y el lago Union delante. La gente se sienta en la colina a ver los hidroaviones y el skyline. Es un buen plan de tarde, con bocadillo en mano.

Qué hacer cuando ya has visto lo típico

Coge un ferry de Washington State Ferries desde Colman Dock hasta la isla de Bainbridge. Es un trayecto de unos treinta-cuarenta minutos y funciona como crucero barato: vistas de la ciudad, gaviotas y cafés a bordo. En la isla hay un pueblito agradable para un paseo corto antes de volver.

Otra opción es pasar una tarde en Capitol Hill, el barrio con más ambiente nocturno, librerías, discos y bares. Y si el día amanece despejado, busca un hueco para Discovery Park, el parque grande de la ciudad, con playa, faro y senderos entre bosque.

Comer en Seattle: qué pedir y dónde se hace cola con razón

• Clam chowder: la crema de almejas se pide en cualquier sitio del mercado y del puerto. Pike Place Chowder es una de las más conocidas.
• Piroshky Piroshky: empanadillas rusas rellenas, calientes y bastante contundentes. Una con un café te sostiene toda la mañana.
• Beecher's Handmade Cheese: hacen queso a la vista y su macarrones con queso es famoso en la ciudad.
• Dick's Drive-In: hamburguesas sencillas y baratas, de las de toda la vida. Hay varios locales por la ciudad.
• Fish and chips en Ivar's: cadena local con tradición, con pescado frito frente al agua.
• Salmón: a la plancha o ahumado, es el producto de la casa. Compra uno ahumado en el mercado y llévatelo para picar.

El café es otro mundo aquí. Starbucks nació en Seattle, pero la ciudad tiene tostadores independientes que le dan mil vueltas. Merece la pena probar alguno en Capitol Hill.

Dónde dormir según lo que quieras gastar

Para un primer viaje, lo más cómodo es el centro y Belltown: cerca del mercado, del Waterfront y de la línea de tren. Hay hoteles de gama media y alta, y también opciones algo más ajustadas si reservas con tiempo.

Si buscas ambiente y mejores bares, Capitol Hill es mi apuesta, con buena conexión en Link. Para algo más tranquilo y residencial, Queen Anne queda cerca del Seattle Center. Y si el presupuesto aprieta, el Distrito Universitario suele salir algo más económico, con la línea de tren directa al centro.

Del aeropuerto al centro sin complicarte

Desde Seattle-Tacoma (Sea-Tac), lo más sencillo es el tren ligero Link, línea 1. Sale de la terminal y te deja en el centro, en estaciones como Westlake o University Street, en unos cuarenta minutos aproximadamente. Es barato, fiable y evita el tráfico, que en Seattle es de los que se recuerdan. Si tu hotel queda lejos de una estación, un taxi o un VTC desde el centro es una buena alternativa.

Lo que solo sabes después de ir

La Space Needle tiene mucha cola y los días nublados ni se ve nada desde arriba. Mira el cielo por la mañana: si está limpio, sube a Kerry Park al atardecer, y reserva la torre para un día en que no tengas otra cosa mejor. Y lleva siempre una chaqueta fina e impermeable, incluso en verano, porque el sol sale y se va varias veces al día. En el ferry de vuelta, quédate en cubierta: el skyline acercándose con el monte Rainier detrás es la mejor foto del viaje y no cuesta nada.