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Comer en Cartagena de Indias: qué pedir y dónde como un local

Seis sitios para comer (y mirar comer) en Cartagena

Cartagena se come en la calle, en los mercados y en mesas de plástico más que en los restaurantes con vistas a la muralla. Los restaurantes están bien, pero la ciudad se explica mejor en estos puntos.

Mercado de Bazurto

Es el mercado de verdad, el que usa la ciudad entera. Huele a pescado, a fruta pasada y a fritanga, y hay mucho barullo. Ve por la mañana, con efectivo, sin joyas y con zapatos que puedan ensuciarse. Dentro hay puestos pequeños que sirven almuerzos de pescado frito y cazuelas. Si no te atreves solo, hay guías locales que lo recorren contigo, y se agradecen.

Plaza de la Trinidad, en Getsemaní

Al caer la tarde se llena de gente sentada en los escalones de la iglesia, con un perro caliente, una empanada o una cerveza en la mano. Hay música, chavales jugando al fútbol y puestos de comida callejera alrededor. Es la mejor forma de empezar la noche sin gastar mucho.

Plaza de los Coches y el Portal de los Dulces

Bajo los soportales, al lado de la Torre del Reloj, hay puestos de dulces tradicionales: cocadas de varios sabores, caramelos de tamarindo y otras cosas que no sabrás nombrar. Compra una bolsita para probar. Las cocadas de coco son las más típicas y las que mejor sientan con el calor.

Plaza de Santo Domingo y sus palenqueras

Las palenqueras, con el cesto de fruta en la cabeza y el vestido de colores, son uno de los iconos de la ciudad. Si les haces una foto, espera que te pidan una propina. Mejor cómprales un vaso de piña, mango o papaya ya cortada. Sale más rentable y la fruta está buena.

La Boquilla

Es un pueblo de pescadores al norte de la ciudad, junto a una zona de manglares. Se come en chiringuitos de arena: pescado frito entero, arroz con coco y patacones. El ambiente es mucho más relajado que en el centro y la brisa del mar ayuda.

La Cevichería

Está en el centro amurallado y tiene fama desde hace años. El ceviche de camarón y el de pulpo van bien con una cerveza fría. Es turístico, sí, pero se aguanta. Evita la hora punta del mediodía y entra a primera hora de la tarde.

Qué hacer para comer y beber como lo hace la gente de aquí

Empieza el día con una arepa de huevo, una arepa de maíz frita con un huevo dentro. Se compra en puestos callejeros y es contundente. También van bien las carimañolas, que son rollos de yuca rellenos de carne, y el enyucado, un dulce de yuca y coco.

Para beber, pide jugos naturales. El de lulo y el de maracuyá son los más fáciles de encontrar, y el de corozo, de una fruta muy local, merece la pena. Pide siempre «poco azúcar» o «sin azúcar», porque por defecto lo echan sin miramientos. La limonada de coco es de lo mejor que se toma con ese calor.

Si vas de noche, prueba el aguardiente, el licor de anís nacional, que es más peleón de lo que parece. Para empezar, es mejor una cerveza Club Colombia o un ron con hielo. Al caer la tarde, una chiva rumbera (un autobús abierto con música y bebida) es una forma divertida de ver la ciudad, aunque muy turística.

Dónde comer y qué pedir (con cabeza)

Para un almuerzo local, busca el corrientazo o menú del día: sopa, plato principal con arroz, ensalada y jugo. Lo encontrarás en calles fuera del casco turístico, como en Getsemaní, donde los precios son mucho más bajos que dentro de la muralla.

• Pescado frito con arroz de coco y patacones: el plato más cartagenero, mejor si el pescado es del día.
• Cazuela de mariscos: una sopa cremosa de coco con gambas, calamar y pescado. Pesa, así que mejor compartirla.
• Arroz con coco y titoté: el arroz, ligeramente dulce, es habitual como acompañamiento. El titoté es la salsa de coco que se usa en la cocina de la costa.
• Cocada y enyucado: para el postre o para llevar.

En Getsemaní hay restaurantes de cocina colombiana de la costa, como La Cocina de Pepina, donde probar los platos de siempre sin salir del barrio.

En qué barrio dormir según lo que quieras gastar

Presupuesto ajustado: Getsemaní es lo mejor. Hay hostales, casas pequeñas y todo está a pie, incluidos los sitios para cenar barato. Es ruidoso de noche, así que pide habitación interior.

Presupuesto medio: el centro amurallado tiene hoteles con encanto y buena ubicación, pero más caros. Manga es una alternativa tranquila, más residencial y con precios más bajos, aunque algo lejos de la acción.

Presupuesto alto: Bocagrande y Castillogrande ofrecen torres de hoteles con playa. Para comer bien no es lo ideal, porque la cocina local queda a un paseo en taxi.

Del aeropuerto a la ciudad

El aeropuerto Rafael Núñez está bastante cerca del centro, a unos veinte minutos en coche según el tráfico. La opción más cómoda es el taxi, que tiene tarifa por zonas y se contrata en el mostrador de la terminal. Confirma el precio antes de subir. Los autobuses urbanos existen, pero con maletas no compensan.

Lo que solo sabes si ya has ido

La cuenta de los restaurantes suele incluir una propina voluntaria, normalmente un diez por ciento. Revisa el ticket y decide si la dejas, porque es opcional. Y si algún día no te apetece pescado, pide la sopa de mondongo de un puesto de barrio. No es bonita, pero te quita el hambre durante horas.