Por qué ir a Seúl
Seúl funciona como pocas capitales asiáticas. Metro limpio y puntual, calles seguras a cualquier hora, comida buenísima por poco dinero y una ciudad donde un palacio del siglo XIV queda a veinte minutos de un rascacielos de 555 metros. Lo mejor es que no hace falta gastar mucho para disfrutarla: lo más caro del viaje suele ser el vuelo.
Ojo con la idea de que es una ciudad solo de K-pop y cosmética. Eso existe, pero también hay montañas dentro del casco urbano, mercados donde se come de pie y barrios de casas bajas que sobrevivieron al desarrollismo.
Qué ver en Seúl: 9 sitios que merecen la visita
- Palacio Gyeongbokgung: el mayor de los cinco palacios reales. Entrada de unos 3.000 won. Ve a primera hora, antes de que lleguen los grupos, y comprueba el día de cierre semanal.
- Changdeokgung y su jardín Huwon: más pequeño y más bonito, a mi gusto. El jardín trasero solo se visita con guía y conviene reservar. Es Patrimonio de la Humanidad.
- Bukchon Hanok Village: casas tradicionales en cuesta entre Gyeongbokgung y Changdeokgung. Es un barrio donde vive gente, así que hay carteles pidiendo silencio. Hazle caso. Mejor temprano.
- Insadong e Ikseon-dong: el primero es turístico pero útil para tiendas de papel, té y cerámica; el segundo, un entramado de callejones con hanoks convertidos en cafés y bares.
- Mercado de Gwangjang: puestos de bindaetteok (tortita de judía mung), mayak gimbap y tteokbokki. Ve con hambre y sin prisa.
- Torre N Seoul y monte Namsan: sube andando desde Myeongdong o Itaewon en vez de coger el teleférico, y deja la torre para la puesta de sol, que se ve toda la ciudad.
- Dongdaemun Design Plaza (DDP): el edificio curvo de Zaha Hadid. De noche, con las luces, gana mucho, y los mercados de alrededor abren hasta tarde.
- Cheonggyecheon: arroyo recuperado bajo una autopista demolida. Paseo corto y útil para bajar el ritmo entre dos visitas.
- Biblioteca Starfield, en el COEX de Gangnam: estanterías de doble altura en un centro comercial. Es gratis y sirve de excusa para ver la zona de Gangnam sin más.
Qué hacer en Seúl
Alquilar un hanbok y entrar a los palacios con él es gratis en la mayoría de ellos. Queda algo turístico, pero la gente local también lo hace y los precios de alquiler son bajos.
Dedica una tarde a un jjimjilbang, los baños públicos coreanos. Dragon Hill Spa, en Yongsan, es el más conocido entre viajeros. Se entra desnudo en las zonas de agua separadas por sexos y con ropa de algodón en las comunes. Cuesta pocos euros y puedes quedarte a dormir.
Un atardecer en el parque del río Han con ramyeon preparado en una tienda de conveniencia es un plan barato y muy de aquí. En el puente de Banpo hay fuente con luces por las noches de buen tiempo.
Si tienes un día extra, la excursión a la DMZ (zona desmilitarizada) se hace solo con tour organizado y requiere llevar pasaporte. Reserva con antelación.
Cuántos días y ruta sugerida
Cuatro días es un buen punto de partida; con cinco puedes añadir la DMZ o una excursión al parque nacional de Bukhansan. Con tres harás lo básico y acabarás cansado.
- Día 1: Gyeongbokgung por la mañana, Bukchon, Insadong y cena en Ikseon-dong.
- Día 2: Changdeokgung con Huwon, Gwangjang para comer, Cheonggyecheon y DDP de noche.
- Día 3: Namsan a pie, Myeongdong o Itaewon, torre al atardecer.
- Día 4: Hongdae por la mañana, Seongsu o Gangnam por la tarde y paseo junto al Han.
Cuándo ir: clima y temporadas
Primavera (abril y principios de mayo) y otoño (finales de septiembre a octubre) son las mejores épocas: temperaturas suaves, cielo despejado, cerezos en flor y hojas rojizas en los palacios. También son las más caras y concurridas.
El verano es caluroso y muy húmedo, con la temporada de lluvias (jangma) desde finales de junio hasta julio. El invierno es seco y frío, con noches por debajo de cero y a veces mucho por debajo. Si te da igual la nieve, es cuando los vuelos y alojamientos salen más baratos y los palacios están casi vacíos.
Dónde dormir en Seúl por barrios y presupuesto
Hongdae es el barrio joven, con vida nocturna, hostels y conexión directa con el aeropuerto por la línea AREX. Es el que yo elegiría con presupuesto ajustado. Hay camas en dormitorio desde unos 20-30 € y habitaciones privadas sencillas desde 50-60 €.
Myeongdong es práctico para primera visita: céntrico, bien comunicado y lleno de hoteles de gama media (70-110 € la noche). Está más saturado y ruidoso de día.
Jongno e Insadong te dejan a pie de los palacios. Hay guesthouses en hanok, más caras pero con carácter.
Seongsu está de moda por sus cafeterías y tiendas, aunque algo más lejos del centro histórico. Gangnam tiene buenos hoteles, pero menos ambiente, y lo usaría solo si viajas por trabajo.
Qué comer en Seúl y dónde
Empieza por lo sencillo: kimchi jjigae (guiso de kimchi), bibimbap, naengmyeon (fideos fríos, mejor en verano) y samgyetang (pollo con ginseng en caldo, pese al calor). Un menú en un restaurante local suele costar entre 6 y 10 €.
La barbacoa coreana (samgyeopsal, panceta a la parrilla) es casi obligatoria. Muchos locales exigen mínimo dos raciones, así que mejor ir en pareja o grupo. Se acompaña con soju.
Para el chimaek, pollo frito con cerveza, cualquier local de barrio sirve. De postre o de calle, hotteok (tortita rellena de azúcar moreno) en invierno.
Gwangjang es la parada de rigor, pero Mangwon y Tongin Market, mucho menos turísticos, merecen un paseo. En Tongin se compra una tira de monedas yeopjeon para llenar una bandeja con distintos platos. Las cadenas de gimbap como Kimbap Cheonguk resuelven una comida por poco más de 3-4 €.
Cómo llegar desde el aeropuerto y moverse
El aeropuerto internacional de Incheon (ICN) está a unos 50 km. El tren AREX tiene dos servicios: el exprés directo a la estación de Seúl (unos 45 minutos, precio algo más alto) y el all-stop, que tarda alrededor de una hora y cuesta menos de 5.000 won. Si te alojas en Hongdae, el all-stop te deja casi en la puerta. También hay autobuses limusina a barrios concretos, útiles si llevas maleta pesada.
Dentro de la ciudad, el metro cubre casi todo. Compra una tarjeta T-money en una tienda de conveniencia y recárgala. Cada trayecto ronda 1.400-1.600 won, y el transbordo con bus es gratuito o con descuento. Descarga Naver Map o Kakao Map: Google Maps funciona mal para rutas a pie y en transporte. Para taxis, Kakao T. Antes de volar, revisa en la web oficial qué trámite de entrada necesitas (K-ETA o exención temporal según nacionalidad y fecha).
Presupuesto orientativo por día
- Ajustado: 45-60 € (cama en hostel, comida local, metro, entradas a palacios).
- Medio: 90-130 € (hotel o habitación privada, restaurantes de barrio, alguna actividad de pago).
- Cómodo: 180 € o más (hotel céntrico, cenas con barbacoa y copas, excursiones).
Son cifras generales y varían según el cambio y la temporada. Los precios dependen sobre todo del alojamiento.
Preguntas frecuentes
¿Seúl es cara para un viajero español?
Menos de lo que se piensa. Comer, moverse y visitar monumentos sale barato; el alojamiento y el vuelo son los grandes gastos.
¿Hace falta hablar coreano?
No. Hay carteles en inglés en metro y zonas turísticas, y una app de traducción cubre el resto. En restaurantes pequeños, señalar el plato funciona.
¿Es seguro?
Mucho. Se puede caminar de noche con tranquilidad, aunque conviene vigilar los objetos en zonas de ocio nocturno como cualquier ciudad.
¿Cuál es la mejor época para visitar Seúl?
Abril-mayo y septiembre-octubre, por clima y paisajes. Si buscas precios más bajos, el invierno, siempre que aguantes el frío.
¿Necesito tarjeta de crédito o efectivo?
Se paga con tarjeta casi en todas partes, incluso en puestos de calle. Lleva algo de efectivo para mercados pequeños y recargar la T-money.
Foto: Frank Schulenburg · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons · Guía actualizada el 21 oct 2026