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Escapada a Bruselas en pareja: paseos, chocolate y bares

Una ciudad pensada para caminar sin rumbo

Bruselas no tiene un monumento que te deje sin aliento, y por eso funciona tan bien en pareja. Nadie te corre para hacer la foto y a los dos días ya estás eligiendo bar de confianza. Es una ciudad de pasear, de entrar en un café cuando empieza a llover (pasará) y de salir de él cuando para. Si dejas la Grand-Place para un paso rápido, el resto cunde mucho más.

Siete sitios para parar con calma

• Galeries Royales Saint-Hubert. Una galería cubierta del siglo XIX con cristalera, librerías y tiendas de chocolate. De día se llena. Vuelve de noche, cuando las tiendas han cerrado y se pasea casi solo por debajo del cristal.
• Place Poelaert. Está junto al enorme Palais de Justice y tiene una terraza con la ciudad a tus pies. Con la luz del final de la tarde es el mejor mirador gratis que conozco en Bruselas.
• El Sablon. Anticuarios, la iglesia de Notre-Dame du Sablon y, justo enfrente, el Petit Sablon, un jardincito con estatuillas de oficios medievales que casi nadie pisa. Perfecto para sentarse diez minutos.
• Mont des Arts y Parc de Bruxelles. Desde los jardines escalonados ves los tejados y la torre del ayuntamiento. Después baja al parque, que es de los que se recorren sin plan, con paseos rectos y bancos a la sombra.
• Parc du Cinquantenaire. Un arco triunfal enorme, césped para tumbarse en cuanto sale el sol y, al lado, museos grandes si el tiempo se pone feo. Es una Bruselas más amplia y más tranquila que la del centro.
• Museo Horta, en Saint-Gilles. Era la casa y el taller del arquitecto Victor Horta, y es art nouveau desde la barandilla de la escalera hasta el último picaporte. Es pequeño, así que combina bien con un paseo por el barrio.
• Étangs d'Ixelles. Dos estanques rodeados de edificios elegantes. Es un paseo corto y bonito, y queda cerca de la zona de bares de Flagey.

Qué hacer cuando ya has visto lo básico

Sigue la ruta de murales de cómic. Hay dibujos de Tintín, Lucky Luke y compañía repartidos por paredes de todo el centro, y encontrarlos es un juego tonto que acaba enganchando. Busca un mapa en la oficina de turismo o en la web de la ciudad.

Otro plan es visitar la cervecería Cantillon, en Anderlecht, una de las últimas que elaboran lambic y gueuze de manera artesanal. Huele a madera y a levadura, y probar esas cervezas ácidas es cosa de gustos. A mí me costó el primer vaso y me encantó el segundo.

Por las mañanas, la Place du Jeu de Balle, en los Marolles, tiene mercadillo de cosas viejas. Se regatea poco y se mira mucho. Y para acabar el día, una terraza en la zona de Saint-Géry o en Flagey, donde se alarga la tarde sin esfuerzo.

Dónde comer y qué pedir sin caer en trampas

En el Sablon están las chocolaterías de toda la vida, como Wittamer y Pierre Marcolini. Compra unos bombones, no una caja grande, y cómetelos en el Petit Sablon. Para un plato de verdad, pide carbonnade flamande (carne guisada con cerveza) o waterzooi, un guiso cremoso de pollo o pescado que sienta de maravilla un día frío. Las patatas fritas las he comido mejor en puestos de barrio, como el de la Place Jourdan, que en cualquier sitio con terraza junto a la Grand-Place. Para cerveza, À la Mort Subite, cerca de las Galeries, sigue teniendo ese aire de café antiguo con espejos y mesas de madera.

En qué barrio dormir según cuánto quieras gastar

Si el presupuesto lo permite, el Sablon y los Marolles te dan calles bonitas y estás a pie de todo. Un escalón por debajo, la zona de Saint-Géry y Dansaert es céntrica, con bares y tiendas, y funciona bien para quien quiere noche sin coger transporte. Ixelles, hacia Châtelain o Flagey, es más residencial y tiene muy buen ambiente de restaurantes. Para ahorrar, los alrededores de las estaciones de Midi y Nord son más baratos, pero de noche son más ásperos. Yo prefiero pagar algo más y quedarme en el centro o en Ixelles.

Del aeropuerto a la cama

El aeropuerto de Bruselas (Zaventem) tiene estación de tren en el sótano. Los trenes llegan a Bruxelles-Nord, Central y Midi en unos veinte minutos, con frecuencia alta y un pequeño suplemento por salir del aeropuerto. Central es la parada más cómoda para el centro. También hay autobuses hacia el barrio europeo. El taxi sale más caro y rara vez compensa. Si aterrizas en Charleroi, hay un autobús lanzadera hasta la estación de Midi, que tarda bastante más.

Un consejo de quien ya se ha equivocado

Haz el recorrido en este orden: Mont des Arts, Sablon y, al caer la tarde, Place Poelaert. Desde la terraza, baja en el ascensor público gratuito hasta los Marolles y cena por allí. Así ves la ciudad desde arriba con luz y luego la tienes a tu altura, sin las multitudes del centro. Y recuerda que el domingo por la mañana hay un mercado grande junto a la estación de Midi, perfecto para desayunar de pie entre puestos, pero abarrotado. Ve pronto o no vayas.