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Qué ver en La Valeta con cámara: miradores y mejor luz del día

La Valeta parece hecha para fotografiarla, aunque nadie lo planeara así: piedra caliza color miel, calles que bajan en línea recta hasta el agua y un puerto natural que se ve desde media docena de sitios distintos. Lo que lo cambia todo es la hora. A las doce de un día de julio la piedra refleja tanto que las fotos salen planas y sin volumen. A las ocho de la mañana, o una hora antes de la puesta de sol, la misma esquina parece otra ciudad.

Seis encuadres para llenar la tarjeta de memoria

Upper Barrakka Gardens, el plano general

Es la postal clásica: arcadas en primer término y el Grand Harbour abierto detrás, con las Tres Ciudades enfrente. Por la mañana la luz entra de lado sobre Senglea y Birgu y marca bien los volúmenes. A mediodía hay cañonazo desde la batería de abajo y, con él, medio mundo apiñado en la barandilla. Ve temprano.

Lower Barrakka Gardens, la versión tranquila

Más pequeño y con bastante menos gente. El templete con columnas dedicado a Alexander Ball sirve de marco natural, y detrás queda la salida del puerto hacia el mar abierto. Me gusta más que el de arriba para hacer fotos con calma, sobre todo a media tarde.

Gardjola Gardens, en Senglea, para ver La Valeta de frente

Aquí se invierte la perspectiva: fotografías la ciudad en vez de estar dentro. Los jardines terminan en una garita de vigilancia con un ojo y una oreja esculpidos, un buen primer plano. Al final del día el sol da de lleno sobre las murallas de La Valeta. Se llega en ferry o en una de las barcas tradicionales, las dgħajsa, desde el puerto.

El paseo marítimo de Sliema, para el skyline

Al otro lado del puerto de Marsamxett, con la ciudad entera delante y el sol cayendo a tu espalda. Cuando se encienden las luces y el cielo se pone azul oscuro, sale la foto que acabas enseñando a todo el mundo. Un trípode pequeño ayuda, y no hace falta más equipo.

Las calles con balcones de madera

Los balcones cerrados y pintados, los gallarijiet, están por toda la ciudad. Los mejores encuadres salen en las calles que cruzan Republic Street y descienden hacia el mar, porque al fondo siempre aparece un trozo de agua azul. A primera hora y a última, la luz lateral dibuja las escaleras y las fachadas con sombras largas.

Fort St Elmo, la punta de la península

Al final de la calle principal, las murallas se abren hacia el rompeolas y el mar. Es un buen sitio para fotos de piedra, cielo y poco más, cuando ya has acumulado demasiadas fachadas.

Qué hacer entre disparo y disparo

Recorre la ciudad de punta a punta antes de que lleguen los grupos: la entrada por City Gate, Republic Street hasta el fuerte y vuelta por una calle paralela. Para ahorrarte la cuesta desde el puerto, hay un ascensor público que sube hasta los jardines Upper Barrakka. En la concatedral de San Juan el interior dorado es una locura visual, pero pregunta en la entrada qué se puede fotografiar y qué no. Y si te sobra una hora, coge el ferry a Sliema o a las Tres Ciudades solo por ver La Valeta desde el agua.

Dónde comer y qué pedir

El mercado cubierto de Merchant Street, Is-Suq tal-Belt, es buen sitio para un almuerzo rápido con luz de interior. Para algo más típico, pide pastizzi de ricotta o de guisantes en cualquier panadería. También hobz biz-zejt, pan con tomate, atún y aceite, y ftira, un pan plano relleno. Si quieres probar el plato nacional, el stuffat tal-fenek es un guiso de conejo. Para el café, Caffe Cordina, en Republic Street, vale la pena aunque solo sea por el salón. Y bebe Kinnie o una Cisk, la cerveza local.

Dónde dormir según el bolsillo

• Dentro de La Valeta: lo más caro, pero salir a las seis de la mañana a una ciudad vacía no tiene precio para un fotógrafo.
• Floriana: pegada a la puerta de la ciudad, con alojamiento más barato y a diez minutos andando.
• Sliema: opción equilibrada, con mucha oferta, paseo marítimo para el skyline y ferry directo a La Valeta.
• Birgu o Senglea: tranquilas, con vistas a la ciudad al atardecer y menos ruido por la noche.

Del aeropuerto a La Valeta

El aeropuerto está en Luqa, a unos veinte o treinta minutos de la capital según el tráfico. Hay autobús público con línea directa hasta la terminal de La Valeta, junto a la entrada de la ciudad, y desde allí entras andando por City Gate. Si llegas cargado o muy tarde, un taxi o un VTC compensa. Para Sliema suele tocar cambiar de autobús o tirar también de coche.

Un consejo que solo da quien ya ha ido

Antes de elegir mirador, mira cuántos cruceros hay amarrados en el Grand Harbour. Los días con barco, entre media mañana y primera hora de la tarde, los jardines Upper Barrakka se llenan y es imposible sacar una foto sin gente. Esos días cambia el plan: hazlos a primera hora, o súbete a Gardjola, en Senglea, donde casi nadie llega, y deja La Valeta para el atardecer desde Sliema.