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Seúl con niños: qué ver, dónde comer y dormir en familia

Seúl con niños es más fácil de lo que parece

Lo digo porque antes de ir pensaba que una megaciudad de diez millones de habitantes iba a ser un suplicio con críos. Y no. El metro es limpio y tiene ascensores casi en todas partes, hay parques cada pocas manzanas y la gente trata a los niños con una mezcla de ternura y curiosidad que sorprende. Lo que sí hace falta es repartir bien las energías: una cosa grande por día y el resto, paseos cortos.

Seis sitios donde los niños se lo pasan bien (y los padres también)

Gyeongbokgung y el cambio de guardia

El palacio principal es enorme, así que los niños pueden correr sin que nadie los mire mal. Lo más vistoso es la ceremonia del relevo de guardias frente a la puerta de Gwanghwamun, con tambores, banderas y trajes de colores. Mira antes qué día cierra el palacio, porque no abre a diario. Si alquilan un hanbok, el traje tradicional, la entrada al palacio sale gratis, y los peques suelen querer quedárselo puesto todo el día.

El Museo Nacional del Folclore, dentro del mismo recinto

Mucha gente lo pasa de largo y es un error. Tiene una sección infantil donde se pueden tocar cosas y jugar con réplicas de la vida de hace siglos, y funciona de maravilla cuando el calor o la lluvia aprietan. Cabe en una mañana junto al palacio.

Lotte World, en Jamsil

Es un parque de atracciones en parte cubierto, así que sirve para un día de lluvia o de frío intenso. Hay zona interior y una isla con más atracciones al aire libre. En el centro comercial de al lado está el acuario, que da para una hora larga con niños pequeños. Mejor entre semana, cuando las colas son soportables.

Namsan y su teleférico

Subir en teleférico ya es una pequeña aventura para ellos. Arriba, la torre N Seoul Tower y la valla repleta de candados de parejas entretienen un rato, y las vistas ayudan a explicar lo grande que es la ciudad. Yo bajaría andando por el parque si los niños aguantan, porque es cuesta abajo y a la sombra.

Seoul Forest

Un parque grande en el barrio de Seongdong con zona de ciervos, columpios, praderas y alquiler de bicis. Es el plan perfecto para soltar a los niños después de unos días de templos y museos. Los fines de semana se llena de familias coreanas con sus manteles de picnic.

El río Han al atardecer

Los parques junto al río, como los de Yeouido o Banpo, son donde los seulitas van a pasar la tarde. En Banpo hay una fuente que se ilumina de noche en los meses buenos, y los niños se quedan mirando con la boca abierta.

Qué hacer cuando ya no dan más

• Paseo por el arroyo Cheonggyecheon, en pleno centro, con pasos de piedra para cruzar de un lado a otro. Es corto, fresco en verano y sin coches.
• Los parques infantiles de los barrios residenciales. Hay muchísimos y son muy buenos, con suelo blando y juegos cuidados.
• Un rato en un salón de juegos de las galerías comerciales, con grúas de peluches y máquinas de fotos. Es una distracción barata y a los niños les encanta.

Comer con niños: lo que funciona y lo que pica

Ojo con el picante, que aparece donde menos lo esperas. Los platos más seguros son el gimbap (parecido a un rollito de arroz y algas), los mandu (empanadillas al vapor o fritas), el bulgogi, que es ternera marinada algo dulce, y el pollo frito coreano, que triunfa en cualquier mesa. El bibimbap se puede pedir sin la pasta roja, el gochujang, y que cada uno se la ponga si quiere. En los puestos de calle, el hotteok, una especie de crepe relleno de azúcar moreno y canela, sale caliente y arrasa en invierno. En verano, el bingsu, un montón de hielo raspado con fruta o judía dulce, reparte para todos.

En muchos restaurantes tradicionales se come sentado en el suelo, algo incómodo para los más pequeños. Si ves mesas bajas y no te apetece, pregunta si tienen mesas normales.

Dónde dormir según presupuesto

• Presupuesto ajustado: la zona de Myeongdong y alrededores. Está bien conectada, tiene metro de varias líneas a mano y los hoteles y apartahoteles tienen buen precio. Es ruidosa y muy comercial, pero práctico.
• Presupuesto medio: Jamsil, junto a Lotte World, el parque del lago y varios parques más. Tiene hoteles grandes y apartamentos con más espacio, y es una zona tranquila de noche.
• Para darse un capricho: un hanok, la casa tradicional, en la zona de Bukchon o cerca de Gyeongbokgung. Se duerme en colchones sobre el suelo con calefacción, el ondol, y a los niños les parece una aventura. Eso sí, hay escaleras y puertas bajas.

Del aeropuerto de Incheon a la ciudad

La opción más cómoda con niños es el tren AREX, que une el aeropuerto con la estación de Seúl en aproximadamente una hora en el tren que para en todas las estaciones. También hay un tren directo más rápido. Los autobuses limusina son una buena alternativa si tu hotel está en una zona concreta: sientas a los niños y te dejan cerca de la puerta. El taxi es fácil, pero sale caro y no siempre hay sillas infantiles, así que no cuentes con ello.

Un consejo que solo sabe quien ha ido

Compra algo de cena en una tienda de conveniencia, una de esas CU o GS25 que hay en cada esquina, y llévatela al parque del río Han. En muchos parques hay tiendas con máquinas para cocinar ramyeon al momento: eliges el paquete, lo metes en la máquina y sale listo en unos minutos. Con eso, algo de pollo frito y un cielo que se va oscureciendo, tienes una cena barata, divertida y sin protocolos con niños cansados.