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Excursiones desde Heraklión: naturaleza en un día por Creta

Salir de Heraklión: el interior de Creta es lo mejor de la isla

Heraklión es una buena base para moverse, pero la naturaleza no está en la ciudad. En una hora de coche pasas de un tráfico caótico a un pueblo de montaña donde los pastores te miran como si hubieras tomado la curva equivocada. Te cuento cuatro salidas que he hecho y que funcionan en un solo día, sin dormir fuera.

Seis paradas de naturaleza a menos de dos horas

La meseta de Lasithi

Es una llanura de cultivo a más de 800 metros, rodeada de montañas, con huertos de patata y manzano y restos de los antiguos molinos de viento. La subida por carretera de curvas ya merece la pena. Si vas en primavera, todavía queda nieve en las cumbres del fondo.

La cueva de Dikteon, en Psychro

Según la mitología, aquí nació Zeus. Sea verdad o no, la cueva es grande, húmeda y llena de estalactitas. Lleva calzado con agarre, porque el descenso resbala. Se combina bien con Lasithi en la misma mañana.

Anogeia y el macizo de Psiloritis

Anogeia es un pueblo de montaña conocido por su música, sus tejidos y su carácter independiente. Desde allí sube una carretera hacia la meseta de Nida, ya en las faldas del monte Ida, el más alto de Creta. Aunque en el valle haga calor, arriba el viento corta, así que lleva una chaqueta.

Matala y sus cuevas

Los acantilados de arenisca con cuevas excavadas fueron casa de hippies en los sesenta. Hoy se visitan y la playa es cómoda, aunque llena en verano. Lo que más me gustó fue la luz de última hora de la tarde sobre la roca.

Kommos, la playa tranquila junto a Festos

A unos kilómetros de Matala hay una playa larga con restos minoicos al lado. Es más ancha y tiene mucha menos gente. Puedes unirla con una visita al palacio de Festos, que tiene vistas a la llanura de Messará y al Psiloritis.

Spinalonga desde Elounda o Plaka

La isla fortaleza veneciana, que después fue colonia de leprosos, se ve desde el barco que sale de la zona de Elounda. Lo mejor es el paseo por la costa de camino. Si te sobra tiempo, pasa por Agios Nikolaos y su laguna de Voulismeni, que está en pleno pueblo y es más pequeña de lo que parece en las fotos.

Cómo organizar el día para no pasarte la vida en la carretera

Mi recomendación es no mezclar más de dos paradas por jornada. Combinaciones que me han funcionado: Lasithi con Dikteon por la mañana y Agios Nikolaos por la tarde, o Matala con Festos y Kommos. Anogeia y Nida son una excursión en sí misma, sobre todo si quieres caminar un poco por las faldas del monte Ida.

Alquilar un coche es lo más cómodo. Hay autobuses interurbanos (KTEL) a casi todos estos sitios, pero salen de dos estaciones distintas en Heraklión, así que confirma cuál toca antes de ir. Las excursiones organizadas existen, aunque con Lasithi o Anogeia te quitan justo el tiempo que quieres tener libre.

Qué comer cuando bajas de la montaña

En los pueblos del interior, pide lo que haya de cordero o cabra a la brasa y queso de la zona, con pan casero. Los kalitsounia, unas empanadillas pequeñas de queso fresco, a veces con miel, son perfectos para un tentempié en ruta. En Heraklión, antes de salir, un dakos (pan de cebada duro con tomate rallado y mizithra) te sostiene medio día. Y si te ofrecen un chupito de raki al final de la comida, suele ser invitación de la casa y es de mala educación rechazarlo del todo.

Dónde dormir según lo que quieras gastar

• Ajustado: las calles cercanas al puerto viejo y a la estación de autobuses son prácticas, con pensiones sencillas. No es la zona más bonita, pero sales rápido.
• Intermedio: el casco antiguo, entre la plaza de los Leones y el puerto veneciano. Puedes volver caminando a cenar y salir temprano con el coche sin pelearte con el tráfico.
• Más cómodo: la franja de Ammoudara, al oeste, con hoteles de playa y accesos fáciles a la autovía. Si vas a pasar muchas horas en el coche, descansas mejor aquí.

Del aeropuerto Nikos Kazantzakis a tu alojamiento

El aeropuerto está muy cerca del centro, a pocos kilómetros. Hay autobús urbano que lo conecta con el centro y, si llegas con prisa o cargado, el taxi es un trayecto corto. Si alquilas coche, recógelo en el propio aeropuerto y deja el aparcamiento de la ciudad para otro momento: el centro es complicado.

El detalle que solo notas tras unos días conduciendo

En Creta, en la carretera principal, muchos conductores se apartan al arcén para que los adelanten, aunque no haya línea discontinua. Es normal y se agradece con un golpe de luces. No te asustes si un coche te adelanta con otro de frente: tú, tranquilo, y muévete a la derecha. Y calcula siempre con margen la hora de vuelta: las curvas de montaña tardan más de lo que dice el GPS.