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Bruselas en pareja: paseos, cervezas y chocolate sin prisas

Una ciudad para ir despacio y de la mano

Bruselas no es París ni pretende serlo, y por eso funciona bien en pareja. No hay que hacer cola para un monumento ni plantarse un plan de ocho horas. Se trata de caminar, entrar a un café cuando llueve (llueve) y volver a salir. Esta guía deja a un lado lo más obvio del centro y se centra en los barrios donde la ciudad se vuelve más íntima.

Seis sitios donde sí apetece pasear juntos

El Sablon al atardecer

Es la zona de anticuarios y chocolaterías, con la iglesia gótica de Notre-Dame du Sablon en medio. Justo enfrente, el pequeño jardín del Petit Sablon tiene un cercado de hierro y decenas de estatuillas de bronce de los antiguos gremios. Es un buen sitio para sentarse diez minutos sin hacer nada.

La casa de Victor Horta, en Saint-Gilles

El Musée Horta es la vivienda y el taller del arquitecto que inventó el art nouveau belga. Todo se ve pensado hasta el último detalle, desde la barandilla de la escalera hasta la luz que entra por la claraboya. Es pequeño y se recorre sin agobios, y de paso conoces un barrio muy agradable, con casas de fachada trabajada y terrazas discretas.

Los estanques de Ixelles

Dos lagos alargados rodeados de edificios de principios del siglo XX, a diez minutos de la Place Flagey. Los belgas salen aquí a correr, a pasear al perro o a tomar algo cuando asoma el sol. Si hace buen tiempo, compra algo para llevar y siéntate en la orilla.

El parque del Cinquantenaire

Un arco triunfal enorme, jardines simétricos y mucho césped. Está en el barrio europeo, y eso se nota en que los fines de semana queda casi vacío. Es un paseo más amplio y menos turístico que el del centro, con buenas vistas hacia el arco desde el lado opuesto al de los museos.

Notre-Dame de la Chapelle y las Marolles

Una iglesia sobria, de las más antiguas de la ciudad, en pleno barrio popular de las Marolles. Alrededor hay tiendas de segunda mano, tabernas con parroquia fija y callejones sin pretensiones. Es el Bruselas menos pulido y, para mi gusto, el más auténtico.

El Bois de la Cambre

Un bosque urbano con un lago y una isla a la que se cruza en barquita. Hay un chalet de madera con terraza, ideal para una tarde tranquila. Si coincide con un día despejado, es el plan más romántico que se me ocurre sin salir de la ciudad.

Qué hacer cuando ya has paseado lo suficiente

Visita la fábrica de cerveza Cantillon, en Anderlecht, una cervecería familiar donde se hace lambic, esa cerveza ácida de fermentación espontánea. Se recorre a tu ritmo y acaba con una cata. Si ni a ti ni a tu pareja os gusta lo ácido, os lo vais a pensar dos veces, pero merece la pena probarla aunque sea una vez.

Otra idea: en primavera, durante unas pocas semanas, abren al público los invernaderos reales de Laeken. Si coincides, es una visita bonita y distinta. Comprueba las fechas antes de viajar, porque el resto del año están cerrados.

Para la noche, mejor un bar de cerveza tranquilo que una discoteca. En la zona de la Place Fontainas hay alguno con buena carta, y Moeder Lambic es uno de los más recomendables para quien quiera probar cosas distintas.

Dónde comer y qué pedir

La carbonada flamenca (carne guisada con cerveza y pan con mostaza) es un plato de pareja, porque siempre sobra para compartir. El waterzooi, un guiso cremoso de pollo o pescado, es perfecto si hace frío. Y el stoemp, un puré de patata con verduras, suele acompañar casi todo.

Las patatas fritas son tema serio. La Maison Antoine, en la Place Jourdan (Etterbeek), es una de las freidurías más conocidas, y comer unas fritas de pie en la plaza con salsa andaluza es un plan que no falla. Para los dulces, el gofre de Lieja, más denso y caramelizado que el de Bruselas, es el que yo pediría.

Para tomar una cerveza con algo de historia, À la Mort Subite, en una callejuela cerca de la Galerie de la Reine, es un clásico con espejos y mesas de madera. Pide una gueuze o una kriek y déjate aconsejar por el camarero.

En qué barrio dormir según el presupuesto

• Si puedes gastar más: el Sablon o los alrededores de la Place Sainte-Catherine. Estás en el centro, pero con calles más calmadas.
• Presupuesto medio: Ixelles, sobre todo cerca de Flagey o de Châtelain. Hay buenos restaurantes, buena conexión y mucha vida local.
• Con ambiente propio: Saint-Gilles. Más bohemio, con pisos y hoteles pequeños.
• Más ajustado: la zona de Dansaert y Saint-Géry tiene opciones variadas. Evita elegir alojamiento cerca de la Gare du Nord solo por el precio si vas a volver tarde.

Del aeropuerto a la ciudad

El aeropuerto de Bruselas-Zaventem tiene una estación de tren en el propio edificio. Los trenes llegan en unos veinte minutos a las estaciones de Bruxelles-Nord, Central y Midi. La más cómoda para casi todos es Central, que deja a pie del casco histórico. También hay autobuses hacia la zona europea, útil si te alojas por Schuman o Cinquantenaire. El taxi es más caro y, en hora punta, no compensa por tiempo.

Un consejo que solo da quien ha ido

Cena temprano o reserva. En Bruselas se cena antes que en España, y muchas cocinas empiezan a cerrar hacia las diez. Si llegas tarde a un buen restaurante con ganas de cenar a la española, es fácil quedarte sin mesa. Además, algunos museos cierran los lunes, así que organiza la visita al de Horta con eso en mente. Y lleva un paraguas pequeño: un chubasco no tiene por qué arruinar el plan si hay un café cerca.